Слова девочки казалось ударились о стену и пропали. Это не огорчало Лиссу, но где-то в глубине души вновь заскреблось чувство ненужности, которое было тут же подавлено и загнанно обратно в клетку. Впрочем, она все равно что-то сделала - нашла 15 созвездие, которого изначально не было. Интересно, а три других, которые она увидела, но не решилась показать тоже отсутствовали?.. Но эту мысль додумать не удалось - действие очень быстро сменилось... новой загадкой. Кто бы мог подумать... Очередная загадка. И опять ищите то, не знаю что, как - а как хотите... Надоело - пусть остальные решают, а я подожду в сторонке... В сторонке подождать тоже не удалось - парень с которым она сюда пришла вытащил палочку и, призывая всех сделать так же, направил ее на неизвестного, который терроризировал школу. Лисса пожала плечами - движение она любила. А потому тоже вытащила свою палочку и, направив на Даркблейда, повторила заклинание произнесенное ранее, ибо была уверена, что оно сработает. - Экспекто Патронум! - из палочки вырвался яркий свет, не имея конкретных очертаний, и понесся в сторону мастера, как он себя назывет.
Diablo bajo la máscara de ángel... Любовь это лишь игра воображения, а в действительности ее нет...
- Давайте, доставайте палочки. Пора дать ему отпор. -Я боялась ты не предложишь. - Гриффиндорка не колеблясь достала палочку и направила её в самозванного мастера. Вот теперь приключение шло по стандартному сценарию Стормхолд. - Инсендио!
Из палочки вырвалась густая струя пламени, захлестнув тело противника. В родном мире Алисы, инсендио все ещё могло создавать струи пламени, поэтому она не на секунду не сомневалась в успехе своей атаки.
"Вот это мне больше нравится! Наконец-то они перешли к действиям!" - не без внутреннего удовольствия подумал Саске, взирая на начавшуюся битву в спешно подскочив на ноги.
В родном для него мире бой шел по принципу защита и атака, ведь за считанные мгновения особо много не успеешь. Во-первых, Учиха использовал Сусано, мощное защитное заклинание, названное в честь одного из богов. Конечно, полноценно было проблематично тут использовать, слишком уж мало места, но и варианта с сотворением по-пояс, без доспехов, вполне себе хватило бы. Всю группу окружил гигантский прозрачный фиолетовый скелет, словно призрак, обволакиваемый буйствующей магической силой. Потом его покрыла плоть, а в руках появился огромный арбалет из магии, похожий больше на баллисту по размерам в нынешнем масштабе.
- Он не пробьется, потому что я устанавливаю степень защиты этим в Вашем мире, а если скажет иначе, то просто игнорируйте. Сами уже убедились как это работает... "Слова очевидные, но лучше было напомнить."
Правый глаз раскрылся пошире, из него пробежали струйками кровавые слезы, верный признак использования:
- АМАТЕРАСУ!
Еще одно мощное и запретное заклинание, носящее имя богини. Черное пламя заволокло пространство вокруг них, полностью подконтрольное Учихе и атакующее того кто давал им загадки, способное сжигать даже адский огонь.
- Разор, ты не можешь атаковать меня, ты мой всадник! Только благодаря мне ты попал в этот мир! Юноша отмахнулся от летящий в него патронусов, это не могло причинить ему вреда. Огненный залп тоже прошел сквозь него, так и не задев. Юноша обернулся к Саске. - Глупец. Все это время ты был под моей техникой Гендзюцу. Все, что ты создал осталось только в твоей голове и никогда не покидало ее пределов.
Не теряя самообладания, юноша вознёс руки к небу, а затем обрушил вниз. Тяжелая плита воздуха обрушилась на каждого из присутствующих, вдавливая их коленями в пол с невероятной силой. Под прессом, никто из них не мог пошевелиться или вымолвить ещё хоть одно грубое слово в адрес своего мастера. - Придётся прорядить вас, чтобы избавиться от паршивых овец. Тройная Авада-Кедавра сорвалась с его пальцев, разделяясь в полёте. Каждая из вспышек достигла своей цели. На землю упали мертвые тела Кайлея Хоука, Марианны Крафтс (но в этот раз призрака не осталось) и Саске Учихи.
Воздушной плиты Даркблейда едва хватило, чтобы ненадолго обескуражить противников. Уже через несколько секунд все вернулись в полную боеготовность. "Тройная Авада-Кедавра" полыхнула на пальцах узурпатора жалким зеленым огоньком и испарилась, не причинив никому вреда.
Свет от двух патронусов ослепил юношу, из-за чего он пропустил еще две атаки. Залп огня гриффиндорки слился с огнем Аматерасу. Одежда мгновенно взялась пламенем и стала больно жечь кожу, накладывая штрафы к концентрации волшебника.
Внимание! Перед своим низвержением Даркблейд успел наворовать ОЗ. Будьте бдительны, он все ещё опасный противник.
Общая атака дала свои плоды. Кай воодушевленно присвистнул. Бой еще не был окончен, но, кажется, их сверхсильный противник растерял большую часть своих сил и мир начал давить на него, подчиняя здравому смыслу.
- Не останавливайтесь, добивайте его! - Крикнул Хоук, направляя палочку на парня с воротником. Что-то внутри него пожелало сжалиться над подпаленным выскочкой и потушить его, но голос внутри шепнул: "Не дай ему пошевелиться"
И Кайлей повиновался этой мысли.
- Петрификус Тоталус!
I'll expecto my patronum on your face, you little snitch!
And when I'll finish Imma fly like it's quidditch.
- А вот и один из тех кого он запер, видимо, - спокойно отметил Учиха, почувствовав влияние иной, не менее могущественной силы, подпитываемой принятием ее главенства в этом мире, - Это хорошо, а то я уже думал предложить просто делать что хотим. Например, пойти в Хосмид и попить пива, пока он бы думал что убил нас. Глупец, а не мастер...
Пока наследник клана все это говорил, предоставив черному пламени свободу самому жечь, его Сусано взвело тетиву и совершило мощный выстрел. Подобно бревну из баллисты, скопление смертоносной фиолетовой энергии полетело в Даркблейда, готовое взорваться и разворотить не только его, но и часть помещения. Но замок можно отстроить, а вот за покой еще надо было побороться.
Мари была очень зла на этого "мастера". "Кем он себя тут представил, он в нашем Хогвартсе никто",-подумала Мари как тут этот "мастер" на них решил применить тройную Авада Кедавру и Мари так испугалась ведь вторую смерть она уже не перенесет потому она направила одной рукой палочку на "мастера", а другой прикрила глаза. Их спас ещё один волшебник который спас их и отвёл Аваду Кедавру и Мари надоело дальше играться и она сказала:
- Ты представил себя богом этого мира, ты решил что можешь дать всем то что они хотят, но не подумал что есть те которые захотят больше чем ты предложишь и твои планы рухнули. Сейчас с нами ещё одни как ты там говоришь "мастера" и ещё я, Кай, Алиса, и Учиха и мы даём тебе шанс одуматься или живым не остаться. Можешь убежать, но Хогвартс не твой и никогда не был твоим. Ты мог бы тут развиваться и помогать развиваться всем, но ты решил стать "мастером всех мастеров" и я говорю ещё раз мы даём тебе шанс.- Может Мари слишком добра, а может она и права и спасет этого мастера от того что он натворил ведь в Хогвартсе добрые "мастера" и умеют прощать даже такое
- Глупцы! Кем вы себя возомнили? - Прорычал Даркблейд, сбрасывая горящую мантию на пол.
Избавить этот мир от тирании канона, оказалось недостаточно, чтобы обитатели начали соображать. Старый умирающий мир слишком отравил их сознания, и теперь они трепетно держались за гниющие остатки былого. Даркблейд подарил им возможность управлять своими жизнями. Он и только он, дал шанс каждому, проявить свои интеллект, разгадывая продуманные и очень интересные загадки. Все они могли стать архимагами, королями этого мира. Какими же надо быть остолопами, чтобы отказаться от этой силы. Той силы, что сейчас текла по его крови даже после того, как лжемастера прошлого скинули его. Направив палочку на Учиху, тот выплеснул весь свой гнев.
Вспышка ослепила не только мага, на которого Лисса направляла свою палочку, но и ее саму. Правда всего лишь на пару мгновений. И именно в эту пару мгновений маг произнес какое то заклинание и с его руки слетели зеленые искры. Правда до цели не дошли - распались пролетев совсем чуть-чуть. Тут же завязалась баталия тех, кто более искусный в боях, и тут особенно выделялся странный парень на котором не было хогвартской мантии. Да и выглядел он странно, а про его магию так и вовсе не стоило упоминать... Вспомнив несколько прочитанных заклинаний, Лисса вновь направила свою палочку на странного мага. - ЭкспеллиАрмус! - начала она с обезоруживания мага.
Diablo bajo la máscara de ángel... Любовь это лишь игра воображения, а в действительности ее нет...
С падением лжемастера чужеродные силы стали покидать этот мир. Сусано Саске расстворился в воздухе, так и не успев выпустить стрелу. Заклинание мистера Хоука прошло по касательной, заморозив левую руку Даркблейда, но это не убрегло Саске от Авады Кедавры. Благо, энергия Хаоса, все еще парившая в воздухе дала, иномирцу несколько драгоценных минут, чтобы спастись в ближайшем открытом портале. Экпеллиармус мисс Прайм не попал в цель.
Пускай не так феерично, как планировалось, но Даркблейд все же сумел избавиться от Саске. В чём-то, рамки этого мира даже сыграли ему на руку. Все ещё являясь могучим волшебником, он мог не бояться нарваться на какой-то дешевый трюк Учихи, на подобии очередной теневой подмены или Изанаги. Раны нанесенные пламенем отнимали слишком много сил. На его нынешнем уровне, он мог бы легко раскидать оставшихся детей, но вместо этого умудрился пропустить Петрификус от мальчишки слизеринца, а потом и вовсе чуть не лишился своей палочки. "Нужно подлататься, дети никуда не денутся"
Собрав остаток сил, юноша открыл под собой портал и провалился в Вестибюль.
Мари задумалась и сейчас быть приведением проходя сквозь стены было бы полезно, но она не сдалась и ей в голову даже пришла идея потому когда этот "мастер" ушел она сказала:
-Ребята я поняла его сила в его порталах. Я не знаю заклинания как закрыть портал значить нам придется его придумать, но это сейчас уже не так легко. Предлагаю взять за основу одни заклинания и придумать это. И только когда мы закроем все порталы ему никуда не сбежать и сможем его отаковать. Вы за? Или есть ещё идеи?.-Мари видела только такой выход из этой ситуации. И как она это сказала порталы закрылись и потом она добавила:
-Думаю он повержен уже. Ура все наконец закончилось.
"Хм, похоже что этот мир приходит в норму и начинает отторгать меня", - спокойно пронеслось в голове Саске, когда Авада таки достигла его, но он пока что был жив. Нужно было лишь успеть вернуться на родину, дабы действительно не двинуть кони. Но прежде чем пройти через портал парень вручил в руки Хоуку кунай. - Если будет нечто подобное, то с помощью этого сможешь призвать меня, но это не точно. А пока что прощайте, был рад знакомству. Мне пора спасать родной мир от вторжения ооцуцуки... Прощайте!
Пространство исказилось, открывая портал, через которую можно было смутно разглядеть деревню и скалу с портретами каких-то людей. Брюнет уверенно рванул туда и портал исчез. Казалось, просто иллюзия, галлюцинация, но кунай и правда остался в руке Кайлея. Он легко мог забыть откуда он, кто его дал и много что еще, но если миру понадобится помощь в событии, совершенно не связанном с первым апреля...
Впав в боевой раж, Стормхолд собиралась запульнуть ещё что-то не менее действенное, но, вопреки всяческим ожиданиям, противник просто сбежал провалившись в магическую дыру в полу. Нельзя было так просто его отпускать. Пускай девушка вообще толком не успела осознать, какие конкретно у них тёрки с этим надменным колдуном, сдаваться просто так она не хотела. Не рань того, кого не можешь убить. Очевидно, высшая справедливость требовала наказать этого незнакомца.
"Он ещё ответит за то, что... ну, задавал нам глупые загадки? Негодяй! А ещё напал на того корейца. Вроде. После того, как тот попытался кинуть на него Империо." - Чем дольше Алиса пыталась найти объяснение их ненависти к надменному пареньку, тем сложнее было определить, на чьей стороне была правда. "А ещё он убил ту девочку или не он, или не убил. Во! Он заточил нас в этой башне. Хотя стоп, мы же сами сюда пришли."
Помотав головой девушка издала воинственный клич. Не может быть, что гриффиндорка сражалась на стороне плохих парней. Тут явно была замешана какая-то хитрость. Ведь Стормхолд всегда на стороне правды. Где она там и правда.
- Ладно, сперва добьем гада, а потом разберемся, почему мы его ненавидим! -Приняла решение Алиса и побежала в портал.
Бой был окончен доблестным побегом парня с воротником. Кай не был уверен, что именно он был причиной всех напастей, а потому не спешил радоваться. Слизеринец украдкой глянул на портал, оставшийся на месте побега словно лужа. Прыгать туда было слишком опасно. Кто знал, куда он ведет?
Тут же и “раненный Авадой” парень вложил ему в руку странный наконечник от стрелы, прощаясь.
“Видимо, дальше мы без него”
- Ок, Алиса, ты.. - открыл было рот Кай в тот самый момент, когда Стормхолд с воинственным кличем чуть не сиганула в чертов портал. - ..ТЫ ДУРА!!! - вырвалось у него непроизвольно, вместе с резким выпадом. Схватив Алису за капюшон, он рванул его на себя, удерживая блондинку в этом мире.
Если прежде это висело вопросом под глифом “до лучших времен” теперь Хоук был абсолютно уверен - это не настоящая Алиса.
- А ну стоять. - приговаривал слизеринец, заламывая девушке руки. Крепко перехватив кисти ее рук и удерживая их за спиной гриффиндорки, Кай шепнул. - Идем. Поищем мою Алису.
>> Вестибюль
I'll expecto my patronum on your face, you little snitch!
And when I'll finish Imma fly like it's quidditch.
Старая школьная история, готовая почти в деталях повториться - только её главный участник стал вдвое старше и заимел более серьёзную причину для своей ночной вылазки.
Джеральд не сомневался, что оно того стоит. Он должен был испробовать все пути - и этот тоже. Вчерашняя попытка попасть на корабль провалилась, и он весь день провёл в размышлениях, как можно обойти меры предосторожности. Договориться с аврорами - если уж свой человек не пустил, чужой тем более не пустит. Придумать благовидный предлог, под которым его официально направят туда из замка - чушь собачья, разве что навлечь на себя лишние подозрения. Единственный человек, который поверил бы ему безоговорочно и дал добро, был профессор Флитвик - но у Джеральда язык не поворачивался это сделать. Так сложилось с детства и по сей день оставалось непреложной истиной - врать этому человеку он не мог. Не мог и не позволил себе, преклоняясь перед его умом и всем арсеналом талантов и способностей, которыми он щедро делился со своими нерадивыми птенцами.
Обходных путей тоже не находилось. Вплавь - не сезон, хотя вполне можно было бы рискнуть. По воздуху тоже не переправишься - это можно было сделать только на метле и ночью. Но кто знает, какой сигнальной дрянью защищён этот чёртов корабль? Оставалось только одно - изучать со стороны. И такой способ О'Хэнлону виделся только один.
Стрелки на часах дружно приближались к полуночи. В Больничном крыле было тихо, только изредка слышались шаги целителей, остававшихся на ночь при тяжело пострадавших. Многие за три дня уже успели оправиться от повреждений и выписаться, но те, кому повезло меньше всех, ещё оставались здесь.
Дверь с латунным числом сорок два негромко скрипнула. Уходя, Джеральд надёжно запер свою комнату - на случай, кто-то ещё не спит и вдобавок полон дурных намерений. Стараясь неслышно шагать, миновал коридор Больничного крыла и стал подниматься по лестнице.
Он уже забыл, что в полночь одна из лестниц этого крыла, ведущая на третий этаж, попросту исчезает до утра. Про ту, которая ведёт в Северную башню, помнил - ещё бы, забудешь такое после того приключения... А тут - совсем отшибло. Поздоровавшись с каменной кладкой, О'Хэнлон вполголоса чертыхнулся и отправился в обход.
Рейвенкловцы жили на шестом этаже - тогда, полжизни тому назад, это здорово облегчало задачу. Оттуда до Астрономической башни, можно сказать, было рукой подать. Поднимаешься на этаж выше, пересекаешь коридор - и ты у перехода в самую высокую башню замка. Теперь путешествие наполнилось лишними препятствиями в виде шести этажей и целой очередью каверзных лестниц. На каждом шагу дежурившие авроры не облегчали задачу - каждый подозрительно косился на волшебника, которому за каким-то чёртом вздумалось бродить по замку среди ночи. Наконец добравшись до заветного седьмого этажа, Джеральд поторопился на другой конец коридора.
Переход в Астрономическую башню был настоящей пыткой для студентов, боявшихся высоты. Сквозные проёмы по обе стороны позволяли романтикам полюбоваться звёздным небом, искателям приключений - посмотреть вниз и оценить перспективу вылета на метле с высоты седьмого этажа, а дрожащим от страха лучше было не приближаться туда.
О'Хэнлон осторожно толкнул дверь, ведущую в башню. Не защищённая чарами, она поддалась - и открыла взгляду нижнюю смотровую площадку. Телескопы, модели планет, без конца двигающиеся по своим орбитам, множество других старых приборов, названия которых он уже не помнил - теперь всего этого добра было ещё больше, чем четырнадцать лет назад. Профессор астрономии с удивительно говорящей фамилией Теллуриус всё держал на своих местах и любил идеальный порядок. Он и сам был похож на одно из своих хитрых устройств - высокий, худой, с недлинной седой бородой и в круглых очках, напоминавших линзы телескопа. За это изобретательные ученики и называли его за глаза всякими словечками типа Телескопиуса и тому подобного. Сейчас Джеральд смотрел на все эти приборы и ловил себя на мысли, что за три дня, проведённые в замке, ни разу не увидел профессора астрономии. Кто его знает, работает ли он до сих пор, жив ли вообще? Но если он и сегодня поймает бывшего студента торчащим на верхней площадке башни, это будет уже не смешно...
Волшебник пересёк нижнюю площадку и тронул ручку ещё одной двери. Эта оказалась запертой, причём основательно. Но простому заклинанию поддалась и пропустила незваного гостя дальше. За дверью было темно хоть глаз выколи. - Люмос, - прошептал О'Хэнлон одними губами, и в свете волшебной палочки увидел небольшое пространство перед собой. Какие-то ящики, шкаф с непонятным содержимым, ещё одна дверь - судя по всему, в обитель Теллуриуса. А впереди - винтовая лестница, ведущая наверх.
Да, всё говорило о том, что хотя бы одна операция прошла успешно. Никем не замеченный, Джеральд оказался на верхней смотровой площадке - и вот перед ним то, что он искал. Мощный профессорский телескоп, прикасаться к которому студентам не разрешалось ни под каким предлогом.
Волшебник приблизился и с удивлением обнаружил, что тубус телескопа упирается ему в грудь. Это было более чем странно - Теллуриус был очень высоким мужчиной, и сейчас настроенный под его рост телескоп пришёлся бы Джеральду в самый раз. Версии было только две: либо профессор слишком стар и наблюдает за небесными телами сидя, либо его кто-то сменил. Но это было сейчас неважно - главная цель была достигнута. Клятвенно пообещав себе вернуть телескоп в прежнее положение, целитель стал откручивать штатив и приспосабливать устройство под себя.
Ночь была лунной и ясной, как по заказу. При свете взошедшей луны на поверхности Чёрного озера прекрасно виднелся корабль Дурмстранга. Опустив тубус с небес на землю грешную, Джеральд стал наводить резкость. Наконец подстроившись, он стал рассматривать верхнюю палубу.
По обгоревшим доскам туда-сюда ходили авроры, освещая территорию. Изнутри горел свет - как догадался О'Хэнлон, в капитанской рубке. Кто-то был внутри, но кто и зачем - оставалось неясным. Скорее всего, это были дежурившие на "Флигенде" мракоборцы, в любой момент ожидавшие новой попытки поджога.
В других окнах было темно. Внимательно осматривая палубу, Джеральд искал что-то похожее на ящик, о котором говорил Верес - или другой предмет с металлическими деталями. Желательно - искорёженный взрывом. Но ничего подобного там не было.
На всякий случай колдомедик стал рассматривать мачты. Вид у них был самый что ни на есть зловещий - словно обитатели корабля вот-вот поднимут "Весёлого Роджера". Всё это здорово напоминало сцену одной из маггловских книг, которые Джеральд запоем читал ещё школьником. Довершал эту ассоциацию и сам Верес - ни дать ни взять Долговязый Джон Сильвер: море обаяния снаружи и тысяча чертей изнутри. Мертвецы и загадочные ящики закономерно прилагались. Да уж... Книжным мальчишкам в таких делах явно везёт побольше, чем взрослым волшебникам. Зря только сюда притащился.
О'Хэнлон всё ещё не хотел смириться с мыслью, что поиски не дали никаких плодов. Прежде чем уйти, он решил ещё раз внимательно осмотреть обе палубы. Теперь свет загорелся ещё в одном из нижних окон, и кто-то из авроров открыл дверь, ведущую внутрь...
- Да, именно там вы его и найдёте. - Синистра шла к себе в башню, но кто-то из авроров пристал с расспросами о Флитвике. Аврора знала, что профессор тоже задержался после собрания и объяснила, как пройти к нужному кабинету. - Только стоит поспешить.
Она наконец, повернулась в нужном направлении и неспешно направилась к себе в кабинет. Усталость охватывала всё тело, многочасовое собрание в учительской было утомительным и напряжённым. Кажется, Дамблдор хотел объявить что-то важное, но его отвлекли срочной совой - это в такое позднее время. Очевидно, Директору предстоит напряжённая ночь. В момент, когда он отпустил всех профессоров, Аврора задержалась и вопросительно посмотрела на него. Но он лишь мотнул головой, возвращаясь к письму. Значит, помощь не нужна. Значит, можно отправиться в башню и поспать.
Зачастую, в это позднее время Аврора лишь начинала свою деятельность, но не сегодня. Слишком насыщенным был день и вечер. Она устало потёрла шею на ходу. Кажется, даже портреты разбрелись куда-то, звонкие шаги не сопровождались возмущёнными возгласами. Аврора ускорила шаг - переход в башню был близок.
Ещё несколько шагов и ночной холод впился, словно дикий зверь, дождавшийся жертву. Но Аврора привычно встретила его щитом тёплой мантии. За многочисленными стрельчатыми проёмами сверкали звёзды. Она никогда не находила их свет холодным и далёким. Напротив, он манил, привлекал своей искренностью, как взор, полный надежды и идей. Казалось бы, что им до наших войн и передряг? Что им до того, что кучка людей выясняет отношения? Но разве это сияние безразлично, если пробуждает чувства? Если побуждает по-настоящему увидеть красоту? А мы забыли, как её видеть! Аврора остановилась и выглянула в один из каменных проёмов. Мы забыли, что её можно чувствовать, ощущать всем телом! Ветер ударил в лицо и не осталось каменной кладки моста, башни, замка... Только быстрый бег сизых облаков на ночном небе и луна, появившаяся из-за них.
Увидев спутник, Аврора привычно отметила для себя - завтра будет холодно. Вокруг луны был красивый оптический эффект - это частицы воды в верхних слоях атмосферы кристаллизовались под потоком воздуха.
Синистра продолжила свой путь - вот башня, вот проход, вот лестница. А вот вид с нижней площадки на верхнюю, который открывал взору чью-то... спину. - Ну заразы! - Почти неслышно прошипела Синистра.- Нет, ну сколько можно?
Студенты, особенно со старших курсов, были частыми гостями в башне. Запрет, романтика и алкоголь - что ещё нужно, чтобы устроить здесь посиделки? А главное - почти всегда безнаказанные, ведь профессор либо не знает об этом, либо его просто нет в башне. Но не сегодня! Хватит! Аврора и не против была, она же понимала, как притягательно это место, но ведь они потом наглеют - пьянки устраивают. Приходится вставать, гонять, а потом с невыспавшимся и недовольным видом в Большом зале встречать Директора. А он же думает, что она опять какие-то эксперименты затеяла. Не безосновательно думает, но пусть хоть реже подозрительно смотрит. Запирать башню бессмысленно - обязательно найдутся те, кто хоть на метле прилетят. Хотя, ходили слухи, ещё в годы обучения Синистры, что кто-то пришёл с метлой, чтобы слететь, но тут его и поймали. Но сейчас у студентов иные цели. "Надо поймать гада и к МакГонагалл." - Сделала вывод Синистра. - "Хватит мне их выгораживать."
Аврора очень медленно, очень аккуратно приблизилась к лестнице на верхнюю площадку и коснулась ногой ступени.
Затем поднялась чуть выше, бесшумно, только рукав скользнул по перлам лестницы. Пальцы обвили гладкую поверхность, она поднялась ещё выше. Раздался какой-то звук и она замерла, только поблёскивала глазами, застыв в неудобной позе на лестнице. Поняв, что гость не насторожился, она продолжила движение.
Вид был великолепен. На фоне безоблачного неба абсолютно беззастенчиво какой-то студент пользовался запрещённым телескопом, ещё и высоту его поменял - как подметила Синистра.
Телескоп был не прост - он имел способность выгибаться, почти не меняя чёткость картинки. Аврора знала - она однажды подглядывая, увидела совсем не те обозначения правильных ответов в контрольной. Пострадал весь факультет. И не только её. "Бесстыдник, ну что такое?" - Эта история передавалась поколениями учеников, а он не удосужился её узнать. Аврора достала палочку. Ещё несколько шагов. Оказавшись на верхней площадке, она приближалась, не наступая на каблуки. Ничего ему не будет, только выговор, зато больше здесь не появиться. - Красиво? - Вкрадчиво протянула Синистра. У него было мгновение, чтобы обернуться.
Короткий взмах палочкой и заклинание полетело в нарушителя. Прямиком в левое ухо. Простенькое заклинание на выкручивание ушей. Но действенное. В этом Аврора не раз убеждалась за годы работы преподавателем, именно уховёрт применяла, изучив его ещё в начале. Его почти не отобьёшь, если палочка далеко, эффект слышен сразу, а след остаётся надолго. Продолжительность выкручивания зависела от применяющего заклинание волшебника. Аврора применяла уховёрт не часто и не долго. Сейчас целью было как поймать, так и проучить ночного гостя.
Заклинание точно прилетело в цель, о чём спустя секунду узнала Синистра, услышав вопли. Она старалась разглядеть лицо нарушителя и подошла на несколько шагов ближе, продолжая удерживать заклинание. - Ну что, налюбовался? Сейчас пойдёшь к МакГонаггал.
Тут фигура развернулась, выпрямилась и Аврора поняла, что это не студент вовсе, а взрослый мужчина. Незнакомый мужчина. У Синистры пронеслась мысль о нарушении, гораздо более серьёзном, чем школьные правила, но все подлёты к замку охранялись. Скоре всего, это кто-то из авроров или министерских работников. Действие заклинания резко прекратилось, женщина уверенно вытянула палочку перед собой. - Кто вы и что вы здесь делаете? - Холодным тоном проговорила она. Не сводя взгляда с ночного гостя, Аврора сделала шаг вперёд, всем своим видом показывая, что без объяснений она его не отпустит. Даже если это кто-то из гостей замка, находится он здесь в такое время не должен, а он ещё и что-то выглядывал.
Неизвестный аврор исчез за дверью раньше, чем Джеральд успел рассмотреть приоткрывшуюся обстановку в дверном проёме. Ничего похожего на ящики, никаких подозрительных металлических креплений. Никаких элементов с ребристой поверхностью, которые могли оставить тот самый отпечаток на ладони. Вообще ничего. Только обгоревший корпус, оборванные паруса, тоскливо свисающие с мачты ошмётки флага с двуглавым орлом. Совершенно бесполезная и бестолковая затея. Пора уходить...
Глубоко вздохнув с разочарованием, О'Хэнлон принялся вкручивать штатив до исходного положения. Раз уж пришлось набраться наглости и похозяйничать в чужих владениях, совесть настойчиво велела вернуть всё как было. Он уже почти настроил телескоп до нужной высоты, как вдруг... - Красиво? Показалось... или здесь кто-то есть?
В ухе так резко стрельнуло, как будто в него пальнули из маггловского ружья. Резко дёрнувшись, Джеральд отпустил телескоп и выругался сквозь крепко стиснутые зубы. Но облегчения это не принесло - внезапная боль только усилилась. Наружное ухо, казалось, кто-то вознамерился выкрутить и выдернуть с мясом.
Схватившись за ухо, волшебник взвыл от боли, срываясь то в крик, то в сдавленное рычание. Ухо под пальцами действительно было выкручено. О'Хэнлон попытался освободить его из невидимых тисков, но безуспешно. Сквозь собственный сдавленный голос он услышал ещё чей-то - строгий, недовольный и явно... женский. Вот оно что... ух ты ж чёрт побери!
Оставив попытки освободить ухо, Джеральд выпрямился и обернулся, чтобы увидеть того, кто выстрелил в него заклинанием. Теперь он уже не сомневался, что его попросту поймали за ухо с поличным, как нашкодившего студента. Боль не прекращалась и лишала возможности разглядеть того, кто стоял перед ним - тем более, в темноте это было вообще трудно сделать.
И вдруг всё прекратилось так же внезапно, как и началось. Отпущенное ухо горело так, будто к нему применили щедрую дозу Круцио. Тяжело дыша, О'Хэнлон наконец рассмотрел человека, который держал его под прицелом вытянутой палочки. Женщина. Миниатюрная, хрупкая - одни глаза на недовольном лице, попавшем под лунный свет. Эти самые глаза, широко раскрытые, неотступно смотрели на него - не то боясь, не то пылая праведным гневом.
- Кто вы и что вы здесь делаете?
Тон оказался на удивление твёрдым и властным. Если до этого колдомедику показалось, что незнакомка перед ним здорово напугана, то сейчас сомнений не было - она настроена более чем решительно. Стараясь не обращать внимания на горящее ухо, Джеральд попытался сообразить, кем может быть эта женщина. Одно из двух - это либо аврор, либо новая хозяйка Астрономической башни. - Прошу прощения, - выдохнул он, пытаясь собраться с мыслями, - я...
Сходу дать внятный ответ оказалось непростой задачей. Кем бы ни была поймавшая его волшебница, узнать правду она не должна. Вот чёрт, почему я не заготовил версию на случай, если меня здесь засекут?
- Я не преступник, - первое, что пришло в голову и могло хоть как-то прояснить ситуацию, - точнее... совсем наоборот.
В голове, как назло, не складывалось ничего толкового. Внезапность ситуации сбивала с толку, да и проклятое ухо не способствовало поискам нужных мыслей.
О'Хэнлон набрал в грудь побольше воздуха и снова попытался собраться с мыслями. Корабль... озеро... лес... как объяснить, что я делал с этим чёртовым телескопом? - Я здесь по поручению аврората, - выдал он наконец, ухватившись за первую вменяемую мысль. - Я обещал найти подходящее место в замке... откуда можно вести ночное наблюдение за территорией. С земли невозможно увидеть и предотвратить опасность со стороны леса...
Палочка, наставленная прямо в грудь, даже не дрогнула в протянутой руке. Джеральд всё ещё не исключал, что женщина может оказаться аврором и захочет проверить его слова. Не оставляя надежды заручиться поддержкой Далинора раньше, чем она до него доберётся, он продолжил как можно увереннее: - Но прежде чем советовать, я должен был сам посмотреть и убедиться, что это место действительно подходит. Готов принести извинения... Дверь в башню была открыта, и я не знал, что здесь кто-то есть.
Слова девочки казалось ударились о стену и пропали. Это не огорчало Лиссу, но где-то в глубине души вновь заскреблось чувство ненужности, которое было тут же подавлено и загнанно обратно в клетку. Впрочем, она все равно что-то сделала - нашла 15 созвездие, которого изначально не было. Интересно, а три других, которые она увидела, но не решилась показать тоже отсутствовали?.. Но эту мысль додумать не удалось - действие очень быстро сменилось... новой загадкой. Кто бы мог подумать... Очередная загадка. И опять ищите то, не знаю что, как - а как хотите... Надоело - пусть остальные решают, а я подожду в сторонке... В сторонке подождать тоже не удалось - парень с которым она сюда пришла вытащил палочку и, призывая всех сделать так же, направил ее на неизвестного, который терроризировал школу. Лисса пожала плечами - движение она любила. А потому тоже вытащила свою палочку и, направив на Даркблейда, повторила заклинание произнесенное ранее, ибо была уверена, что оно сработает.
- Экспекто Патронум! - из палочки вырвался яркий свет, не имея конкретных очертаний, и понесся в сторону мастера, как он себя назывет.
Любовь это лишь игра воображения, а в действительности ее нет...
Приглашение в пати принято.
Кидаю Хватку Ветра* на цель - Даркблейд.
*ошеломляющее заклинание
Наношу разящий удар копьем ему в голову!
- Давайте, доставайте палочки. Пора дать ему отпор.
-Я боялась ты не предложишь. - Гриффиндорка не колеблясь достала палочку и направила её в самозванного мастера. Вот теперь приключение шло по стандартному сценарию Стормхолд. - Инсендио!
Из палочки вырвалась густая струя пламени, захлестнув тело противника. В родном мире Алисы, инсендио все ещё могло создавать струи пламени, поэтому она не на секунду не сомневалась в успехе своей атаки.
"Вот это мне больше нравится! Наконец-то они перешли к действиям!" - не без внутреннего удовольствия подумал Саске, взирая на начавшуюся битву в спешно подскочив на ноги.
В родном для него мире бой шел по принципу защита и атака, ведь за считанные мгновения особо много не успеешь. Во-первых, Учиха использовал Сусано, мощное защитное заклинание, названное в честь одного из богов. Конечно, полноценно было проблематично тут использовать, слишком уж мало места, но и варианта с сотворением по-пояс, без доспехов, вполне себе хватило бы. Всю группу окружил гигантский прозрачный фиолетовый скелет, словно призрак, обволакиваемый буйствующей магической силой. Потом его покрыла плоть, а в руках появился огромный арбалет из магии, похожий больше на баллисту по размерам в нынешнем масштабе.
- Он не пробьется, потому что я устанавливаю степень защиты этим в Вашем мире, а если скажет иначе, то просто игнорируйте. Сами уже убедились как это работает...
"Слова очевидные, но лучше было напомнить."
Правый глаз раскрылся пошире, из него пробежали струйками кровавые слезы, верный признак использования:
- АМАТЕРАСУ!
Еще одно мощное и запретное заклинание, носящее имя богини. Черное пламя заволокло пространство вокруг них, полностью подконтрольное Учихе и атакующее того кто давал им загадки, способное сжигать даже адский огонь.
ооф. примерно вот такое сусано вас защищает
- Разор, ты не можешь атаковать меня, ты мой всадник! Только благодаря мне ты попал в этот мир!
Юноша отмахнулся от летящий в него патронусов, это не могло причинить ему вреда. Огненный залп тоже прошел сквозь него, так и не задев. Юноша обернулся к Саске.
- Глупец. Все это время ты был под моей техникой Гендзюцу. Все, что ты создал осталось только в твоей голове и никогда не покидало ее пределов.
Не теряя самообладания, юноша вознёс руки к небу, а затем обрушил вниз. Тяжелая плита воздуха обрушилась на каждого из присутствующих, вдавливая их коленями в пол с невероятной силой. Под прессом, никто из них не мог пошевелиться или вымолвить ещё хоть одно грубое слово в адрес своего мастера.
- Придётся прорядить вас, чтобы избавиться от паршивых овец.
Тройная Авада-Кедавра сорвалась с его пальцев, разделяясь в полёте. Каждая из вспышек достигла своей цели. На землю упали мертвые тела Кайлея Хоука, Марианны Крафтс (но в этот раз призрака не осталось) и Саске Учихи.
Общая атака дала свои плоды. Кай воодушевленно присвистнул. Бой еще не был окончен, но, кажется, их сверхсильный противник растерял большую часть своих сил и мир начал давить на него, подчиняя здравому смыслу.
- Не останавливайтесь, добивайте его! - Крикнул Хоук, направляя палочку на парня с воротником. Что-то внутри него пожелало сжалиться над подпаленным выскочкой и потушить его, но голос внутри шепнул:
"Не дай ему пошевелиться"
И Кайлей повиновался этой мысли.
- Петрификус Тоталус!
I'll expecto my patronum on your face, you little snitch!
And when I'll finish Imma fly like it's quidditch.
- А вот и один из тех кого он запер, видимо, - спокойно отметил Учиха, почувствовав влияние иной, не менее могущественной силы, подпитываемой принятием ее главенства в этом мире, - Это хорошо, а то я уже думал предложить просто делать что хотим. Например, пойти в Хосмид и попить пива, пока он бы думал что убил нас. Глупец, а не мастер...
Пока наследник клана все это говорил, предоставив черному пламени свободу самому жечь, его Сусано взвело тетиву и совершило мощный выстрел. Подобно бревну из баллисты, скопление смертоносной фиолетовой энергии полетело в Даркблейда, готовое взорваться и разворотить не только его, но и часть помещения. Но замок можно отстроить, а вот за покой еще надо было побороться.
Мари была очень зла на этого "мастера". "Кем он себя тут представил, он в нашем Хогвартсе никто",-подумала Мари как тут этот "мастер" на них решил применить тройную Авада Кедавру и Мари так испугалась ведь вторую смерть она уже не перенесет потому она направила одной рукой палочку на "мастера", а другой прикрила глаза. Их спас ещё один волшебник который спас их и отвёл Аваду Кедавру и Мари надоело дальше играться и она сказала:
- Ты представил себя богом этого мира, ты решил что можешь дать всем то что они хотят, но не подумал что есть те которые захотят больше чем ты предложишь и твои планы рухнули. Сейчас с нами ещё одни как ты там говоришь "мастера" и ещё я, Кай, Алиса, и Учиха и мы даём тебе шанс одуматься или живым не остаться. Можешь убежать, но Хогвартс не твой и никогда не был твоим. Ты мог бы тут развиваться и помогать развиваться всем, но ты решил стать "мастером всех мастеров" и я говорю ещё раз мы даём тебе шанс.- Может Мари слишком добра, а может она и права и спасет этого мастера от того что он натворил ведь в Хогвартсе добрые "мастера" и умеют прощать даже такое
- Глупцы! Кем вы себя возомнили? - Прорычал Даркблейд, сбрасывая горящую мантию на пол.
Избавить этот мир от тирании канона, оказалось недостаточно, чтобы обитатели начали соображать. Старый умирающий мир слишком отравил их сознания, и теперь они трепетно держались за гниющие остатки былого. Даркблейд подарил им возможность управлять своими жизнями. Он и только он, дал шанс каждому, проявить свои интеллект, разгадывая продуманные и очень интересные загадки. Все они могли стать архимагами, королями этого мира. Какими же надо быть остолопами, чтобы отказаться от этой силы. Той силы, что сейчас текла по его крови даже после того, как лжемастера прошлого скинули его. Направив палочку на Учиху, тот выплеснул весь свой гнев.
- Авада Кедавра!
Вспышка ослепила не только мага, на которого Лисса направляла свою палочку, но и ее саму. Правда всего лишь на пару мгновений. И именно в эту пару мгновений маг произнес какое то заклинание и с его руки слетели зеленые искры. Правда до цели не дошли - распались пролетев совсем чуть-чуть. Тут же завязалась баталия тех, кто более искусный в боях, и тут особенно выделялся странный парень на котором не было хогвартской мантии. Да и выглядел он странно, а про его магию так и вовсе не стоило упоминать... Вспомнив несколько прочитанных заклинаний, Лисса вновь направила свою палочку на странного мага.
- ЭкспеллиАрмус! - начала она с обезоруживания мага.
Любовь это лишь игра воображения, а в действительности ее нет...
С падением лжемастера чужеродные силы стали покидать этот мир. Сусано Саске расстворился в воздухе, так и не успев выпустить стрелу. Заклинание мистера Хоука прошло по касательной, заморозив левую руку Даркблейда, но это не убрегло Саске от Авады Кедавры. Благо, энергия Хаоса, все еще парившая в воздухе дала, иномирцу несколько драгоценных минут, чтобы спастись в ближайшем открытом портале. Экпеллиармус мисс Прайм не попал в цель.
Пускай не так феерично, как планировалось, но Даркблейд все же сумел избавиться от Саске. В чём-то, рамки этого мира даже сыграли ему на руку. Все ещё являясь могучим волшебником, он мог не бояться нарваться на какой-то дешевый трюк Учихи, на подобии очередной теневой подмены или Изанаги. Раны нанесенные пламенем отнимали слишком много сил. На его нынешнем уровне, он мог бы легко раскидать оставшихся детей, но вместо этого умудрился пропустить Петрификус от мальчишки слизеринца, а потом и вовсе чуть не лишился своей палочки.
"Нужно подлататься, дети никуда не денутся"
Собрав остаток сил, юноша открыл под собой портал и провалился в Вестибюль.
Мари задумалась и сейчас быть приведением проходя сквозь стены было бы полезно, но она не сдалась и ей в голову даже пришла идея потому когда этот "мастер" ушел она сказала:
-Ребята я поняла его сила в его порталах. Я не знаю заклинания как закрыть портал значить нам придется его придумать, но это сейчас уже не так легко. Предлагаю взять за основу одни заклинания и придумать это. И только когда мы закроем все порталы ему никуда не сбежать и сможем его отаковать. Вы за? Или есть ещё идеи?.-Мари видела только такой выход из этой ситуации. И как она это сказала порталы закрылись и потом она добавила:
-Думаю он повержен уже. Ура все наконец закончилось.
"Хм, похоже что этот мир приходит в норму и начинает отторгать меня", - спокойно пронеслось в голове Саске, когда Авада таки достигла его, но он пока что был жив. Нужно было лишь успеть вернуться на родину, дабы действительно не двинуть кони. Но прежде чем пройти через портал парень вручил в руки Хоуку кунай.
- Если будет нечто подобное, то с помощью этого сможешь призвать меня, но это не точно. А пока что прощайте, был рад знакомству. Мне пора спасать родной мир от вторжения ооцуцуки... Прощайте!
Пространство исказилось, открывая портал, через которую можно было смутно разглядеть деревню и скалу с портретами каких-то людей. Брюнет уверенно рванул туда и портал исчез. Казалось, просто иллюзия, галлюцинация, но кунай и правда остался в руке Кайлея. Он легко мог забыть откуда он, кто его дал и много что еще, но если миру понадобится помощь в событии, совершенно не связанном с первым апреля...
-Трус! Слабак!
Впав в боевой раж, Стормхолд собиралась запульнуть ещё что-то не менее действенное, но, вопреки всяческим ожиданиям, противник просто сбежал провалившись в магическую дыру в полу. Нельзя было так просто его отпускать. Пускай девушка вообще толком не успела осознать, какие конкретно у них тёрки с этим надменным колдуном, сдаваться просто так она не хотела. Не рань того, кого не можешь убить. Очевидно, высшая справедливость требовала наказать этого незнакомца.
"Он ещё ответит за то, что... ну, задавал нам глупые загадки? Негодяй! А ещё напал на того корейца. Вроде. После того, как тот попытался кинуть на него Империо." - Чем дольше Алиса пыталась найти объяснение их ненависти к надменному пареньку, тем сложнее было определить, на чьей стороне была правда.
"А ещё он убил ту девочку или не он, или не убил. Во! Он заточил нас в этой башне. Хотя стоп, мы же сами сюда пришли."
Помотав головой девушка издала воинственный клич. Не может быть, что гриффиндорка сражалась на стороне плохих парней. Тут явно была замешана какая-то хитрость. Ведь Стормхолд всегда на стороне правды. Где она там и правда.
- Ладно, сперва добьем гада, а потом разберемся, почему мы его ненавидим! -Приняла решение Алиса и побежала в портал.
Бой был окончен доблестным побегом парня с воротником. Кай не был уверен, что именно он был причиной всех напастей, а потому не спешил радоваться. Слизеринец украдкой глянул на портал, оставшийся на месте побега словно лужа. Прыгать туда было слишком опасно. Кто знал, куда он ведет?
Тут же и “раненный Авадой” парень вложил ему в руку странный наконечник от стрелы, прощаясь.
“Видимо, дальше мы без него”
- Ок, Алиса, ты.. - открыл было рот Кай в тот самый момент, когда Стормхолд с воинственным кличем чуть не сиганула в чертов портал. - ..ТЫ ДУРА!!! - вырвалось у него непроизвольно, вместе с резким выпадом. Схватив Алису за капюшон, он рванул его на себя, удерживая блондинку в этом мире.
Если прежде это висело вопросом под глифом “до лучших времен” теперь Хоук был абсолютно уверен - это не настоящая Алиса.
- А ну стоять. - приговаривал слизеринец, заламывая девушке руки. Крепко перехватив кисти ее рук и удерживая их за спиной гриффиндорки, Кай шепнул. - Идем. Поищем мою Алису.
I'll expecto my patronum on your face, you little snitch!
And when I'll finish Imma fly like it's quidditch.
Старая школьная история, готовая почти в деталях повториться - только её главный участник стал вдвое старше и заимел более серьёзную причину для своей ночной вылазки.
Джеральд не сомневался, что оно того стоит. Он должен был испробовать все пути - и этот тоже. Вчерашняя попытка попасть на корабль провалилась, и он весь день провёл в размышлениях, как можно обойти меры предосторожности. Договориться с аврорами - если уж свой человек не пустил, чужой тем более не пустит. Придумать благовидный предлог, под которым его официально направят туда из замка - чушь собачья, разве что навлечь на себя лишние подозрения. Единственный человек, который поверил бы ему безоговорочно и дал добро, был профессор Флитвик - но у Джеральда язык не поворачивался это сделать. Так сложилось с детства и по сей день оставалось непреложной истиной - врать этому человеку он не мог. Не мог и не позволил себе, преклоняясь перед его умом и всем арсеналом талантов и способностей, которыми он щедро делился со своими нерадивыми птенцами.
Обходных путей тоже не находилось. Вплавь - не сезон, хотя вполне можно было бы рискнуть. По воздуху тоже не переправишься - это можно было сделать только на метле и ночью. Но кто знает, какой сигнальной дрянью защищён этот чёртов корабль? Оставалось только одно - изучать со стороны. И такой способ О'Хэнлону виделся только один.
Стрелки на часах дружно приближались к полуночи. В Больничном крыле было тихо, только изредка слышались шаги целителей, остававшихся на ночь при тяжело пострадавших. Многие за три дня уже успели оправиться от повреждений и выписаться, но те, кому повезло меньше всех, ещё оставались здесь.
Дверь с латунным числом сорок два негромко скрипнула. Уходя, Джеральд надёжно запер свою комнату - на случай, кто-то ещё не спит и вдобавок полон дурных намерений. Стараясь неслышно шагать, миновал коридор Больничного крыла и стал подниматься по лестнице.
Он уже забыл, что в полночь одна из лестниц этого крыла, ведущая на третий этаж, попросту исчезает до утра. Про ту, которая ведёт в Северную башню, помнил - ещё бы, забудешь такое после того приключения... А тут - совсем отшибло. Поздоровавшись с каменной кладкой, О'Хэнлон вполголоса чертыхнулся и отправился в обход.
Рейвенкловцы жили на шестом этаже - тогда, полжизни тому назад, это здорово облегчало задачу. Оттуда до Астрономической башни, можно сказать, было рукой подать. Поднимаешься на этаж выше, пересекаешь коридор - и ты у перехода в самую высокую башню замка. Теперь путешествие наполнилось лишними препятствиями в виде шести этажей и целой очередью каверзных лестниц. На каждом шагу дежурившие авроры не облегчали задачу - каждый подозрительно косился на волшебника, которому за каким-то чёртом вздумалось бродить по замку среди ночи. Наконец добравшись до заветного седьмого этажа, Джеральд поторопился на другой конец коридора.
Переход в Астрономическую башню был настоящей пыткой для студентов, боявшихся высоты. Сквозные проёмы по обе стороны позволяли романтикам полюбоваться звёздным небом, искателям приключений - посмотреть вниз и оценить перспективу вылета на метле с высоты седьмого этажа, а дрожащим от страха лучше было не приближаться туда.
О'Хэнлон осторожно толкнул дверь, ведущую в башню. Не защищённая чарами, она поддалась - и открыла взгляду нижнюю смотровую площадку. Телескопы, модели планет, без конца двигающиеся по своим орбитам, множество других старых приборов, названия которых он уже не помнил - теперь всего этого добра было ещё больше, чем четырнадцать лет назад. Профессор астрономии с удивительно говорящей фамилией Теллуриус всё держал на своих местах и любил идеальный порядок. Он и сам был похож на одно из своих хитрых устройств - высокий, худой, с недлинной седой бородой и в круглых очках, напоминавших линзы телескопа. За это изобретательные ученики и называли его за глаза всякими словечками типа Телескопиуса и тому подобного. Сейчас Джеральд смотрел на все эти приборы и ловил себя на мысли, что за три дня, проведённые в замке, ни разу не увидел профессора астрономии. Кто его знает, работает ли он до сих пор, жив ли вообще? Но если он и сегодня поймает бывшего студента торчащим на верхней площадке башни, это будет уже не смешно...
Волшебник пересёк нижнюю площадку и тронул ручку ещё одной двери. Эта оказалась запертой, причём основательно. Но простому заклинанию поддалась и пропустила незваного гостя дальше. За дверью было темно хоть глаз выколи.
- Люмос, - прошептал О'Хэнлон одними губами, и в свете волшебной палочки увидел небольшое пространство перед собой. Какие-то ящики, шкаф с непонятным содержимым, ещё одна дверь - судя по всему, в обитель Теллуриуса. А впереди - винтовая лестница, ведущая наверх.
Да, всё говорило о том, что хотя бы одна операция прошла успешно. Никем не замеченный, Джеральд оказался на верхней смотровой площадке - и вот перед ним то, что он искал. Мощный профессорский телескоп, прикасаться к которому студентам не разрешалось ни под каким предлогом.
Волшебник приблизился и с удивлением обнаружил, что тубус телескопа упирается ему в грудь. Это было более чем странно - Теллуриус был очень высоким мужчиной, и сейчас настроенный под его рост телескоп пришёлся бы Джеральду в самый раз. Версии было только две: либо профессор слишком стар и наблюдает за небесными телами сидя, либо его кто-то сменил. Но это было сейчас неважно - главная цель была достигнута. Клятвенно пообещав себе вернуть телескоп в прежнее положение, целитель стал откручивать штатив и приспосабливать устройство под себя.
Ночь была лунной и ясной, как по заказу. При свете взошедшей луны на поверхности Чёрного озера прекрасно виднелся корабль Дурмстранга. Опустив тубус с небес на землю грешную, Джеральд стал наводить резкость. Наконец подстроившись, он стал рассматривать верхнюю палубу.
По обгоревшим доскам туда-сюда ходили авроры, освещая территорию. Изнутри горел свет - как догадался О'Хэнлон, в капитанской рубке. Кто-то был внутри, но кто и зачем - оставалось неясным. Скорее всего, это были дежурившие на "Флигенде" мракоборцы, в любой момент ожидавшие новой попытки поджога.
В других окнах было темно. Внимательно осматривая палубу, Джеральд искал что-то похожее на ящик, о котором говорил Верес - или другой предмет с металлическими деталями. Желательно - искорёженный взрывом. Но ничего подобного там не было.
На всякий случай колдомедик стал рассматривать мачты. Вид у них был самый что ни на есть зловещий - словно обитатели корабля вот-вот поднимут "Весёлого Роджера". Всё это здорово напоминало сцену одной из маггловских книг, которые Джеральд запоем читал ещё школьником. Довершал эту ассоциацию и сам Верес - ни дать ни взять Долговязый Джон Сильвер: море обаяния снаружи и тысяча чертей изнутри. Мертвецы и загадочные ящики закономерно прилагались.
Да уж... Книжным мальчишкам в таких делах явно везёт побольше, чем взрослым волшебникам. Зря только сюда притащился.
О'Хэнлон всё ещё не хотел смириться с мыслью, что поиски не дали никаких плодов. Прежде чем уйти, он решил ещё раз внимательно осмотреть обе палубы. Теперь свет загорелся ещё в одном из нижних окон, и кто-то из авроров открыл дверь, ведущую внутрь...
- Да, именно там вы его и найдёте. - Синистра шла к себе в башню, но кто-то из авроров пристал с расспросами о Флитвике. Аврора знала, что профессор тоже задержался после собрания и объяснила, как пройти к нужному кабинету. - Только стоит поспешить.
Она наконец, повернулась в нужном направлении и неспешно направилась к себе в кабинет. Усталость охватывала всё тело, многочасовое собрание в учительской было утомительным и напряжённым. Кажется, Дамблдор хотел объявить что-то важное, но его отвлекли срочной совой - это в такое позднее время. Очевидно, Директору предстоит напряжённая ночь. В момент, когда он отпустил всех профессоров, Аврора задержалась и вопросительно посмотрела на него. Но он лишь мотнул головой, возвращаясь к письму. Значит, помощь не нужна. Значит, можно отправиться в башню и поспать.
Зачастую, в это позднее время Аврора лишь начинала свою деятельность, но не сегодня. Слишком насыщенным был день и вечер. Она устало потёрла шею на ходу. Кажется, даже портреты разбрелись куда-то, звонкие шаги не сопровождались возмущёнными возгласами. Аврора ускорила шаг - переход в башню был близок.
Ещё несколько шагов и ночной холод впился, словно дикий зверь, дождавшийся жертву. Но Аврора привычно встретила его щитом тёплой мантии. За многочисленными стрельчатыми проёмами сверкали звёзды. Она никогда не находила их свет холодным и далёким. Напротив, он манил, привлекал своей искренностью, как взор, полный надежды и идей. Казалось бы, что им до наших войн и передряг? Что им до того, что кучка людей выясняет отношения? Но разве это сияние безразлично, если пробуждает чувства? Если побуждает по-настоящему увидеть красоту? А мы забыли, как её видеть! Аврора остановилась и выглянула в один из каменных проёмов. Мы забыли, что её можно чувствовать, ощущать всем телом! Ветер ударил в лицо и не осталось каменной кладки моста, башни, замка... Только быстрый бег сизых облаков на ночном небе и луна, появившаяся из-за них.
Увидев спутник, Аврора привычно отметила для себя - завтра будет холодно. Вокруг луны был красивый оптический эффект - это частицы воды в верхних слоях атмосферы кристаллизовались под потоком воздуха.
Синистра продолжила свой путь - вот башня, вот проход, вот лестница. А вот вид с нижней площадки на верхнюю, который открывал взору чью-то... спину.
- Ну заразы! - Почти неслышно прошипела Синистра. - Нет, ну сколько можно?
Студенты, особенно со старших курсов, были частыми гостями в башне. Запрет, романтика и алкоголь - что ещё нужно, чтобы устроить здесь посиделки? А главное - почти всегда безнаказанные, ведь профессор либо не знает об этом, либо его просто нет в башне. Но не сегодня! Хватит! Аврора и не против была, она же понимала, как притягательно это место, но ведь они потом наглеют - пьянки устраивают. Приходится вставать, гонять, а потом с невыспавшимся и недовольным видом в Большом зале встречать Директора. А он же думает, что она опять какие-то эксперименты затеяла. Не безосновательно думает, но пусть хоть реже подозрительно смотрит. Запирать башню бессмысленно - обязательно найдутся те, кто хоть на метле прилетят. Хотя, ходили слухи, ещё в годы обучения Синистры, что кто-то пришёл с метлой, чтобы слететь, но тут его и поймали. Но сейчас у студентов иные цели.
"Надо поймать гада и к МакГонагалл." - Сделала вывод Синистра. - "Хватит мне их выгораживать."
Аврора очень медленно, очень аккуратно приблизилась к лестнице на верхнюю площадку и коснулась ногой ступени.
Затем поднялась чуть выше, бесшумно, только рукав скользнул по перлам лестницы. Пальцы обвили гладкую поверхность, она поднялась ещё выше. Раздался какой-то звук и она замерла, только поблёскивала глазами, застыв в неудобной позе на лестнице. Поняв, что гость не насторожился, она продолжила движение.
Вид был великолепен. На фоне безоблачного неба абсолютно беззастенчиво какой-то студент пользовался запрещённым телескопом, ещё и высоту его поменял - как подметила Синистра.
Телескоп был не прост - он имел способность выгибаться, почти не меняя чёткость картинки. Аврора знала - она однажды подглядывая, увидела совсем не те обозначения правильных ответов в контрольной. Пострадал весь факультет. И не только её.
"Бесстыдник, ну что такое?" - Эта история передавалась поколениями учеников, а он не удосужился её узнать. Аврора достала палочку. Ещё несколько шагов. Оказавшись на верхней площадке, она приближалась, не наступая на каблуки. Ничего ему не будет, только выговор, зато больше здесь не появиться.
- Красиво? - Вкрадчиво протянула Синистра. У него было мгновение, чтобы обернуться.
Короткий взмах палочкой и заклинание полетело в нарушителя. Прямиком в левое ухо. Простенькое заклинание на выкручивание ушей. Но действенное. В этом Аврора не раз убеждалась за годы работы преподавателем, именно уховёрт применяла, изучив его ещё в начале. Его почти не отобьёшь, если палочка далеко, эффект слышен сразу, а след остаётся надолго. Продолжительность выкручивания зависела от применяющего заклинание волшебника. Аврора применяла уховёрт не часто и не долго. Сейчас целью было как поймать, так и проучить ночного гостя.
Заклинание точно прилетело в цель, о чём спустя секунду узнала Синистра, услышав вопли. Она старалась разглядеть лицо нарушителя и подошла на несколько шагов ближе, продолжая удерживать заклинание.
- Ну что, налюбовался? Сейчас пойдёшь к МакГонаггал.
Тут фигура развернулась, выпрямилась и Аврора поняла, что это не студент вовсе, а взрослый мужчина. Незнакомый мужчина. У Синистры пронеслась мысль о нарушении, гораздо более серьёзном, чем школьные правила, но все подлёты к замку охранялись. Скоре всего, это кто-то из авроров или министерских работников. Действие заклинания резко прекратилось, женщина уверенно вытянула палочку перед собой.
- Кто вы и что вы здесь делаете? - Холодным тоном проговорила она. Не сводя взгляда с ночного гостя, Аврора сделала шаг вперёд, всем своим видом показывая, что без объяснений она его не отпустит. Даже если это кто-то из гостей замка, находится он здесь в такое время не должен, а он ещё и что-то выглядывал.
Неизвестный аврор исчез за дверью раньше, чем Джеральд успел рассмотреть приоткрывшуюся обстановку в дверном проёме. Ничего похожего на ящики, никаких подозрительных металлических креплений. Никаких элементов с ребристой поверхностью, которые могли оставить тот самый отпечаток на ладони. Вообще ничего. Только обгоревший корпус, оборванные паруса, тоскливо свисающие с мачты ошмётки флага с двуглавым орлом. Совершенно бесполезная и бестолковая затея. Пора уходить...
Глубоко вздохнув с разочарованием, О'Хэнлон принялся вкручивать штатив до исходного положения. Раз уж пришлось набраться наглости и похозяйничать в чужих владениях, совесть настойчиво велела вернуть всё как было. Он уже почти настроил телескоп до нужной высоты, как вдруг...
- Красиво?
Показалось... или здесь кто-то есть?
В ухе так резко стрельнуло, как будто в него пальнули из маггловского ружья. Резко дёрнувшись, Джеральд отпустил телескоп и выругался сквозь крепко стиснутые зубы. Но облегчения это не принесло - внезапная боль только усилилась. Наружное ухо, казалось, кто-то вознамерился выкрутить и выдернуть с мясом.
Схватившись за ухо, волшебник взвыл от боли, срываясь то в крик, то в сдавленное рычание. Ухо под пальцами действительно было выкручено. О'Хэнлон попытался освободить его из невидимых тисков, но безуспешно. Сквозь собственный сдавленный голос он услышал ещё чей-то - строгий, недовольный и явно... женский.
Вот оно что... ух ты ж чёрт побери!
Оставив попытки освободить ухо, Джеральд выпрямился и обернулся, чтобы увидеть того, кто выстрелил в него заклинанием. Теперь он уже не сомневался, что его попросту поймали за ухо с поличным, как нашкодившего студента. Боль не прекращалась и лишала возможности разглядеть того, кто стоял перед ним - тем более, в темноте это было вообще трудно сделать.
И вдруг всё прекратилось так же внезапно, как и началось. Отпущенное ухо горело так, будто к нему применили щедрую дозу Круцио. Тяжело дыша, О'Хэнлон наконец рассмотрел человека, который держал его под прицелом вытянутой палочки. Женщина. Миниатюрная, хрупкая - одни глаза на недовольном лице, попавшем под лунный свет. Эти самые глаза, широко раскрытые, неотступно смотрели на него - не то боясь, не то пылая праведным гневом.
- Кто вы и что вы здесь делаете?
Тон оказался на удивление твёрдым и властным. Если до этого колдомедику показалось, что незнакомка перед ним здорово напугана, то сейчас сомнений не было - она настроена более чем решительно. Стараясь не обращать внимания на горящее ухо, Джеральд попытался сообразить, кем может быть эта женщина. Одно из двух - это либо аврор, либо новая хозяйка Астрономической башни.
- Прошу прощения, - выдохнул он, пытаясь собраться с мыслями, - я...
Сходу дать внятный ответ оказалось непростой задачей. Кем бы ни была поймавшая его волшебница, узнать правду она не должна.
Вот чёрт, почему я не заготовил версию на случай, если меня здесь засекут?
- Я не преступник, - первое, что пришло в голову и могло хоть как-то прояснить ситуацию, - точнее... совсем наоборот.
В голове, как назло, не складывалось ничего толкового. Внезапность ситуации сбивала с толку, да и проклятое ухо не способствовало поискам нужных мыслей.
О'Хэнлон набрал в грудь побольше воздуха и снова попытался собраться с мыслями.
Корабль... озеро... лес... как объяснить, что я делал с этим чёртовым телескопом?
- Я здесь по поручению аврората, - выдал он наконец, ухватившись за первую вменяемую мысль. - Я обещал найти подходящее место в замке... откуда можно вести ночное наблюдение за территорией. С земли невозможно увидеть и предотвратить опасность со стороны леса...
Палочка, наставленная прямо в грудь, даже не дрогнула в протянутой руке. Джеральд всё ещё не исключал, что женщина может оказаться аврором и захочет проверить его слова. Не оставляя надежды заручиться поддержкой Далинора раньше, чем она до него доберётся, он продолжил как можно увереннее:
- Но прежде чем советовать, я должен был сам посмотреть и убедиться, что это место действительно подходит. Готов принести извинения... Дверь в башню была открыта, и я не знал, что здесь кто-то есть.
Страницы