С наступившим

 Впервые с тех времен, когда еще он сам был студентом Хогвартса, Центритиус на новогодние праздники остался в замке и это вызывало в нем какие-то смутные чувства. С одной стороны это прекрасная возможность отдохнуть от всей той суеты, что вихрем крутилась вокруг него и провести время с собой наедине, с другой же он не мог встретить начало нового года в узком семейном кругу. Поначалу аврор никак не мог смириться с выпавшей на его долю участью, но чуть позже, трезво взглянув на обстоятельства и то, что приказ нарушить было никак нельзя, просто откинул в сторону гневные порывы.
 К собственному удивлению, день в этот раз волшебник не распланировал, а позволил всему происходить так, как этого хотела бы воля случая. В силу именно этого факта, лишь ближе к вечеру мракоборец смог занять себя хоть какой-то полезной деятельностью. Сначала это было чтение книги о магических существах, но она наскучила ему достаточно быстро и он, убрав её обратно на полку, решил чуть сильнее углубиться в изучение трансфигурации, а именно сделал упор в тот её раздел, где подробно была описана работа со стихиями. И, стоит заметить, несколько интересных моментов для себя открыть ему удалось. Например то, что при достаточном уровне концентрации и практики, вполне реально создать вокруг себя настоящую снежную бурю.
 Когда и это занятие уже не приносило удовольствия, Трис поднялся с кресла, оставив открытую страницу книгу с тем самым текстом на мебели, и направился к столику. Он достал из своих запасов сушеный кусок мяса, взял в руки небольшой нож и аккуратно нарезал несколько тоненьких кусков. Взяв угощение, мистер Далинор подошел к клетке с сидящим внутри зверьком и просунул еду через одну из множества щелей.
 - Да, - взглянув на висящий кокон, пробормотал светловолосый, - Это не то, что ты хотел бы, но есть только это, прости. - После этих слов блюститель правопорядка накинул поверх клетки плотную ткань и вновь подошел к столу.
 В следующие несколько десятков минут Центритиус старательно нарезал имеющиеся фрукты, к сожалению, ничего кроме них в его закромах найти не удалось, естественно, за исключением нескольких видов кофе и чая. Фрукты фруктами, а вот кофе занимало отдельное место в жизни аврора. Длинноволосый маг поместил фрукты на тарелку и, оставив их на столе, принялся за приготовление горячего напитка. Парочка ложек рассыпчатой субстанции упали на дно турки, следом за ними и сахар, а далее все это Трис залил водой. Кофе был готов через несколько минут и тоненькой струей, отдавая в воздух клубы пара, перекочевал в белоснежную чашку. Мракоборец поднес край посуды к губам и сделал небольшой глоток горячей жидкости.
 - Великолепно. - С облегчением прозвучало в голове, после чего он сразу же подошел к окну и начал расслабленно водить взглядом из стороны в сторону, рассматривая покрытые снегом былые летние тропинки, ворота замка, большой фонтан, на котором местами снега отсутствовал, точнее не успел припорошить, и тем самым создавалось впечатление, что замок еще не настолько опустел. Где-то позади потрескивал камин и на его фоне послышался отчетливый стук в дверь, а следом что-то нечленораздельное. Правда спустя секунду все стало предельно ясно.
 - Это Элли Белл. - Звонкий голос заставил моментально двинуться с места и, оставляя чашку на подоконнике, направиться к двери.
 Мистер Далинор повернул дверную защелку и, открыв дверь, увидел перед собой ту самую девушку, с которой виделся совсем недавно. В руках она держала какую-то сумочку и чашку. Трис с непонимающе хлопнул пару раз глазами и, вспомнив о договоренности, широко выкатил глаза.
 - Ах да, - полностью распахнув дверь, аврор жестом предложил девушке пройти, - Проходите, мисс Белл. Я... - Он хотел было уже сказать, что забыл, но решил, что лучше об этом утаить и, выдохнув, исправился.
 - ... Возьму это, располагайтесь, - он забрал из её рук чашку и, заглянув внутрь, остолбенел не менее, чем на добрых пять секунд, - Я приготовлю кофе для вас сам. - С этими словами он удалился в сторону плиты и своих запасов.

 Девушка, которая несколько минут назад, вероятно, мялась у входной двери, так как не могла решиться, уже была внутри и с неподдельным интересом изучала обстановку в комнате аврора. Да, говорить о помещении, как о дизайнерском искусстве было очень сложно и этому были свои определенные причины. Уют в ней создавался исключительно из-за имеющегося камина, огонь которого создавал чувство теплоты, так же приятно гармонировали темные оттенки стен с небольшой книжной библиотекой из различной литературы.
 Пока Элизабет занималась изучением незнакомой до этого ей комнаты, Трис принялся хозяйничать с туркой и небольшими запасами имеющегося кофе. Что-что, а с последним он уж точно совладать сможет. Шаг за шагом, соблюдая правильные пропорции, словно готовя крайне важное зелье, светловолосый мракоборец постепенно приближался к завершению варки ароматного напитка. Где-то позади блуждала по комнате Элли, правда, её шаги были настолько тихими, что достоверно понять, что слизеринка перешагивала с ноги на ногу было просто невозможно. Но этого и не требовалось, ведь гостья быстро напомнила о своем присутствии.
 Трис, покачивая турку из стороны в сторону, обернулся на восторженный голос мисс Белл и замер на добрых несколько секунд. Он рассматривал искренние эмоции на её лице, которые одновременно показывали восторг, переполняющий волшебницу с ямочкой на правой щеке, и радость. Уголки губ аврора слегка сдвинулись вверх и лишь потом он смог выдать что-то более или менее адекватное.
 - Да, - не пряча улыбки, проговорил молодой человек, - Это то, что вы думаете. Пикирующий злыдень, самый настоящий. - После этих слов, внезапно вспомнив, что кофе большой любитель убегать из посуды, он повернулся обратно и, кстати, очень вовремя. Горячий напиток был готов, оставалось только перелить его в чашку, что мракоборец и сделал.
 Наконец-то, закончив с возней в импровизированной кухне, он смог присоединиться к Элли, предложив ей чашку с кофе, но совсем забыв про фрукты. Странно, но сочетаются ли эти двое? По мнению Далинора - вполне.
 - Не переживайте, нет. - Короткий ответ на вопрос о мозгах и злыдне последовал моментально, единственное, что не понял аврор так это полностью суть вопроса, но решил не вникать.
 Приняв из её рук пирог, который был аккуратно упакован в крафтовую бумагу, Трис вновь направился к столику, где парочка кусочков ловко перекочевала на блюдца. Вот теперь можно было быть уверенным, что все готово.
 - Присаживайтесь. - Предлагая студентке место в уютном кресле, выговорил он и расположил на небольшом столике, стоящем рядом с мебелью, блюдце с пирогом. В помещении нависла неловкая тишина, которую аврор никак не мог разрушить.

 Долго ждать реакции от девушки не потребовалось, она быстро приняла предложение мракоборца и примостилась в кресле. Спокойствие и расслабленность считывались не только по её движениям, тембру голоса, но и по взгляду, который периодически ловил Трис. Кажется, её все вполне устраивало, даже отсутствие какой-либо новогодней атмосферы, запаха ели и всего прочего.
 Первой, кто решил заговорить на отстраненные темы, оказалась Элли, что было очевидно, учитывая уровень коммуникабельности Центритиуса. Стоя рядом с ней, он задумался на несколько секунд, многозначительно хмыкнул себе под нос, но ничего отвечать не стал, а лишь по-доброму улыбнулся ей. Возражать слизеринке ему не хотелось, но и полное своё согласие на такую "дерзость" он давать не намеревался, поэтому логичнее было все оставить так, как было сейчас.
 В окно ударил холодный зимний ветер, заставив содрогнуться раму. Выпускник Хогвартса же взял в руку палочку, и совершив плавный оборот ею, материализовал еще одно кресло, которое расположилось рядом с тем, которое было занято Белл. Пока аврор занимал удобное положение в кресле и пытался чудом не пролить на себя кофе, в голове девушки созрели еще несколько неочевидных вопросов. Ему нравилось с каким трепетом и заботой она относится к животным, что попали в неволю.
 - Так нужно, - коротко, в форме отчета, проговорил он, но звучало это несколько грубо, поэтому решил добавить, - Этот злыдень попал ко мне не по собственной воле, да и я сам не искал его целенаправленно. Просто так сложились обстоятельства. - Волшебник так же отпил глоток горячего напитка, после чего перевел взгляд на девушку с темно-каштановыми волосами, дабы иметь с ней зрительный контакт. Возможно, ей станет от этого несколько неприятно, но ему было важно, чтоб она поняла его и не считала человеком с черствым сердцем, которого не волнуют другие.
 - Хорошо, - выдохнув так, словно собирался в чем-то признаться, он продолжил, - Я занимаюсь его приручением, в свободное время, естественно. Правда пока успехи совсем незначительные. Пока есть возможность только получить яд, при этом оставшись целым и, относительно, невредимым. А дальше, может быть, получится держать его не в клетке, если он будет послушен, иначе его ждет воля. - Последнее, наверно, было бы идеальным продолжением жизни для пикирующего злыдня. Но выпускать магическую тварь, которая встречается в основном только в теплом, тропическом климате, в суровые просторы Британии затея не из самых разумных. И после сказанного, длинноволосый блюститель порядка всем сердцем надеялся, что собеседница поняла его правильно.
 - Мне стало очень интересно, - он сделал довольно длинную паузу, такую, что способна поднять градус напряженности, - С нашей последней встречи вы не нарушали установленных правил? - Уголки губ поползли вверх, показывая, что сказано это было больше для смены мрачной атмосферы. Но так же была вероятность, что Элизабет не вспомнит их недавнего диалога у озера.

 В воздухе повисло глухое молчание, на какую-то долю секунды даже могло показаться, что это молчание начало перерастать в напряжение, но на самом деле все было гораздо проще. Вероятно, девушка не совсем поняла шуточную манеру её собеседника, воспринимая его, как самого настоящего "серьезника" сего мира. Да, без сомнений, мракоборец бывал мрачен, малословен и создавал всюду атмосферу, где только мог появиться, нависшей хмурой тучи. И именно это сейчас сыграло против него, ведь никто не станет ожидать шутки со стороны такого, как мистер Далинор.
 Элизабет немного насупилась, но, поняв то, о чем имел ввиду блюститель порядка, медленно сползла в кресле, сопровождая все это озорным смехом. Неужели у Триса вышло кого-то рассмешить? Весьма спорны момент. А вот то, как слизеринка расположилась в кресле, точно не было спорно. Сколиоз и боль в поясничном отделе, даже волшебница, может получить запросто.
 - Совсем не факт, мисс Белл. - Использовав уже привычное обращение, коротко отозвался волшебник. Но взгляд голубых глаз Элли был устремлен куда-то в полоток, но и это продлилось не так долго. Восстановив зрительный контакт, юная волшебница решила поинтересоваться мнением собеседника о том, возникало ли у него когда-нибудь желание нарушить установленные правила. Сначала это загнало Триса в какой-то казус, далее он пытался вспомнить хотя бы какой-нибудь случай из жизни, но в итоге ничего конкретного так и не смог выяснить.
 - Есть правила, - медленно начал он, - Которые нарушать не стоит. Есть желательные, но не обязательные моменты в жизни обычного мракоборца и да, ваша красная мантия подходит под этот пункт, но лучше придерживаться чего-то более строго и не такого броского. - Указав рукой на висящее серое пальто, он замолк, буквально на несколько непродолжительных секунд, дабы отпить глоток кофе.
 - Так что нет, такого желания у меня не возникало. - Он надеялся, что полностью удовлетворил любопытство Элизабет, правда, тема разговора сменилась достаточно быстро. Так, что аврор сначала не понял о чем идет речь, но, когда светлоглазая девушка закончила свою речь, Центритиус собрал все крупицы в голове и смог таки дойти до общей картины.
 - При чем тут питомцы? - Задался вопросом маг.
 - Да, опасно, - было направлено к первой части её предложения, - Такого как Клык? - А это уже к последующему. Ненароком в голове вырисовался силуэт внушительного пса Хагрида. Но в мире было достаточно пород, которые добрые и, одновременно, слюнявые.
 За окном повалил снег, окрасив предновогоднее небо в сказочные цвета и мерцания. Где-то на уровне школьного двора еле-еле слышно донеслись неразборчивые голоса и, следом за ними, вверх взмыли фейерверки. Похоже, кто-то решил начать праздновать чуть раньше, чем это принято делать. А тем временем часы все ближе и ближе подбирались к отметке с римской цифрой двенадцать.