11 сообщений / 0 новое
Последняя публикация
Последнее посещение: 1 год 8 месяцев назад
Carpe diem

 

Время и место: школа Хогвартс и ее окрестности. Конец февраля - …

Участники: Лоррейн Лэнгфорд и Элеонора Бетт

 

Эта история о двух совсем разных и одновременно очень схожих девушках, что откроются друг другу с абсолютно иной стороны, с которой, пожалуй, другие их и не знали. 

Все началось после первого общего задания, которое предстояло подготовить этим двум в паре. Именно так время объединит две судьбы в общее прошлое, что может продлиться совсем недолго...

                   


*Carpe diem (произносится «ка́рпэ ди́эм», буквально — «лови день») - крылатое латинское выражение, означающее «живи настоящим», «лови момент».
Последнее посещение: 1 год 8 месяцев назад

Утро этого дня не отличалось от предыдущих абсолютно ничем - все тот же четверг, что и прошлую неделю; на улице все тот же снег; студенты те же; и все те же планы… отбыть занятия, подготовиться к следующему дню и ждать выходных, чтобы и их истратить на учебу. 
Наверное, если бы кто-то возжелал прочесть книгу о самой скучной жизни, где главный персонаж то и дело, что тратит все свое свободное время на чтение и подготовку домашних заданий - вполне сгодилась бы история о Элеоноре Бетт.

Пустые стены кабинета В1 уже ожидали на девушку. Обычно, она являлась на пару раньше остальных, поскольку всегда пропускает завтрак, обходясь только имбирным чаем, что пила его по дороге на занятие. Но за партой на нее уже ожидала Лоррейн, что несмотря на полусонное состояние, таки приветствовала Бетт лучезарной улыбкой. 

Пятый год обучения в Хогвартсе начался с того, что новая ученица, которой являлась Лоррейн, стала постоянной соседкой по парте для Элеоноры. Они были одного курса, да и расписание у них почти сошлось идеально, потому как с первого занятия новенькая подсела к Бетт, больше уже не меняла место дислокации. И это абсолютно устраивало Элеонору. Они редко разговаривали, делились учебниками и кажется, их общество удовлетворяло их обеих. 

Сегодня Лоррейн не была уже “новенькой” для школы. Турнир огласил ее победительницей. Выступая за команду французов, будучи составляющей команды Хогвартса, она принесла победу… кому? Хогвартсу? Или Шармбатону? Этого понять не могли многие, в их числе была и Элеонора. Хотя вся эта суета с Турниром была для нее безразличной. Она знала, что участвовать там не будет, поскольку конкурировать с другими не смогла бы, да и болельщицей она выступила только из-за участия в нем Прайм. Хотя, как показывает практика, конкурентность не была главной составляющей сего события, как это положено в других подобных соревнованиях, потому может и был смысл заявить о себе в роли участницы. 
Так или иначе, но первый тур был позади и все с облегчением могли выдохнуть и расслабиться на короткое время, обсуждая и восхищаясь последними событиями.

- Доброе утро, - она одарила ответной улыбкой соседку и присела рядом. 
В душе пылало сильное желание расспросить Лоррейн о турнире и выразить восхищение ее храбрости и мужеству. Но уже какую неделю она стойко не поддавалась этому желанию и беседа в девушек так и не зарождалась. 
Бетт разложила свои вещи и молча ждала начала занятия. Девушки всего на мгновение встретились взглядом и, кажется, что одна, что другая хотели было что-то сказать или спросить, но… одновременный продолжительный выдох, с ноткой огорчения, свидетельствовал, что этому произойти не суждено и они только улыбнулись друг другу, отводя взгляды в стороны.
- Доброе утро, класс. Рассаживайтесь по местам и начнем занятие, - в аудиторию вошла МакГонагалл и следом за ней студенты, после чего в помещении поднялся шум, все расселись по местам и снова воцарила тишина. 
Профессорка объявила, что их поток заканчивает теоретическое изучение креативной трансфигурации. Они кратко пробежались по двум параграфам и в конце занятия, МакГонагалл раздала всем домашние задания, разделив поток на пары, пересаживая студентов с места на место, объединяя по два разных факультета. Поскольку Элии была Гриффидоркой, а Лоррейн выступала за Рейвенкло - их оставили в том же составе. 
С задней парты послышались перешептывания: - Наверное единства на турнире не достаточно и нас решили смешать в винегрет. - Отчасти, автор этих слов был прав. Точно так же и считала Бетт.
Задания для всех были разные. На их подготовку студентам выделился целый месяц и после чего, они будут презентовать свои доклады усно, демонстрируя при этом практические навыки, что должны были приобрести вследствие изучения. 
Элеоноре и Лоррейн предстояло исследовать превращение неодушевленного объекта в иной одушевленный объект, научиться объяснять данную магию теоретически и демонстрировать практически.

- Наверное, тогда завтра после занятий встретимся где-нибудь в свободном классе для практики? - предложила Бетт, по дороге к подземельям.

- говорили тебе, Элеонора, про концентрацию, а ты что?
- а я не Гермиона :(
Последнее посещение: 2 дня 17 часов назад

Горе тому, у кого Трансфигурация стоит первым занятием с самого утра. Ни позавтракать нормально, так как после может начать клонить в сон, ни времени на проснуться и вспомнить прошедший материал – только собранность, дисциплина и внимание.
- Доброе утро, - раздалось в дверях кабинета.
Лэнгфорд улыбнулась. Элеонора Бетт, ее неизменная соседка на совмещенных занятиях по Трансфигурации Гриффиндора и Рейвенкло. Благодушный настрой и уважение к чужим личным границам, нарочитое вежливое молчание и нежелание беспокоить друг друга пустой болтовней – вот и все взаимодействие, на вербальном уровне выражающееся в приветствии и прощании.
- Доброе, - добродушно отозвалась Лэнгфорд.
Пара минут прошли в полной тишине, лишь из закрытой двери кабинета доносились голоса спешивших на занятия студентов.
Наверное, можно сказать, что погода сегодня хорошая? Ну как хорошая, по сравнению со вчерашней. Или спросить про успехи в учебе. Главное, не начинать беседу с анекдота. И не с никому не интересных вычитанных в книгах фактов. «Вот у тебя волосы рыжие. А ты знаешь, что у рыжих меньше волос по сравнению с брюнетами и блондинами? Зато они толще, и поэтому вы не выглядите полулысыми, а даже наоборот!»
Однако беседа завершилась так и не начавшись. Неловко улыбнувшись, девушки  отвели взгляд.
Вот и поговорили.
 

***

- Наверное, тогда завтра после занятий встретимся где-нибудь в свободном классе для практики? 
- Было бы здорово, я знаю один неплохой кабинет, кажется, звучит как «я знаю один неплохой паб»  Обсудим, составим план... И все же повезло, что нам не досталась тема креативной трансфигурации, правда? У меня с ней не совсем складывается.
Группа младшекурсников бешеным потоком разделила студенток, сейчас было не до разговоров - лишь бы протолкнуться и не завалиться на ступеньках. 
Дорога в класс Зельвеарений пролегала через винтовые лестницы, ведущие в подземелья. Наверное, по задумке архитектора предполагалось перемещаться по ним в одиночку или вдвоем и молча. И скорее всего это должно было смотреться загадочно, таинственно и в духе саг о секретах, таящихся в подземельях средневековых замков.  Но в нерегулируемом человеческом потоке из поднимающихся и спускающихся учеников разного возраста и комплекции Лоррейн думала только о функциональности пространства. Столько забытых и заброшенных кабинетов разбросано по всем этажам замка, а класс зельеварения должен находиться в подземельях!

***

- Рецепт зелья записан на доске. Разделитесь на пары и... минус пять баллов с Гриффиндора, мистер Брайт. Вы соскочили с места до того, как я закончил говорить, зельевар смерил взглядом долговязого пятикурсника. – Напоминаю, что зелье готовится в два этапа, помните об этом на следующем занятии. Приступайте.
Все как-то быстро разошлись по парам, не желая нарываться на комментарии и так безрадостного Снейпа. Все, за исключением Лоррейн и Бетт. Рейвенкловка выцепила взглядом одинокую рыжую макушку, быстро собрала вещи и так же быстро очутилась рядом с Элеонорой. Та лишь слегка отодвинула свои пергамент и перо и улыбнулась одобрительно или снисходительно?
- Значит, и укрепляющий раствор будем вместе готовить, - чуть слышно прошептала Лоррейн. – Кстати, тебе нравится растирать когти? Нужно в порошок растолочь когти грифона.
 

There is no rose without a thorn
Последнее посещение: 1 год 8 месяцев назад

- Безусловно, за годы практики у профессора, я отточила это мастерство и теперь могу похвастаться своими навыками, - улыбаясь, ответила Элеонора своей напарнице и потянулась за ингредиентами. 
После этих слов, Бетт ощутила, как ее лицо залилось краской, смущаясь от своих же слов. С каких пор она стала любезно отшучиваться на вопросы окружающих? 
- Тогда я поставлю кипятиться воду. Я, знаешь ли, тоже отточила это мастерство будучи единственным ребенком в семье, где не было домовых эльфов, зато были любители выпить чай,
- ответила девушка.

Профессор Снейп курсировал по лаборатории, оценивая обстановку каждой пары. Он хоть и был порядком выше девушек, но его дыхание, что сулило о недовольстве, они ощутили у себя прямо на затылке. Это был явный знак, что девушкам следовало прикусить языки и продолжать работать молча, ссылаясь на навыки ментальной магии, которой, к слову, Элеонора не обладала. Это пожалуй, эдакий инновационный эксперимент над студентами - возможность прочувствовать своего напарника и предотвратить попытку лишения конечности силой мысли (следствием прибавления ингредиента, что уже был добавлен в котел незадолго до этого другим студентом). 
Никогда не выдавай своего страха перед хищником, - эту фразу она мысленно повторяла себе раз за разом, когда находилась под прицелом Снейпа. Набрав в лёгкие воздуха побольше, она сконцентрировалась на поставленной задаче и с уверенностью, без намека на трепет в груди, принялась готовить зелье. 

Пока все шло хорошо, без происшествий. Ровно до того момента, пока Бетт не справилась с главной своей задачей: после того, как когти Грифона были стерты в порошок, Лоррейн схватила посудину с содержимым, над которым мгновение назад пыхтела Элеонора, и ее рука уже неслась в воздухе по направлению к котлу, собираясь переместить все содержимое прямиком в воду.
В режиме слоу-мо, Элеонора совершает перехват руки Лоррейн и медленно опускает ее на стол: - Еще рано, вода не закипела,
- прошептала она девушке, ошеломленно вглядываясь в ее лицо. Кажется ее бледная кожа побелела еще больше. Неизвестно, к каким последствиям могло привести несоблюдение последовательности приготовления. Элли чувствовала, как в висках раздался писк, будто в голову проник отряд пикси и устроил там тряску. 

Спокойно, Трикси, все живы, все здоровы.

Лоррейн продолжала смотреть на подругу, видимо ожидая чего-то еще. Указаний? Объяснений? Или просто ждала пока Элеонора отпустит ее руку, что сжимала мертвой хваткой. Немного проморгавшись, Элеонора пришла в себя. Короткий взгляд на руки. Еще один взгляд на лицо напарницы. Снова на руки и восклик в полутон: - Прости пожалуйста, я не специально, - пальцы разжались, освобождая тонкое запястье Лоррейн. Бетт резко отвела взгляд в сторону, рыская глазами по столу, в поисках предмета, что мог заинтересовать ее внимание - учебник отлично сгодился. 

Последние минуты занятия девушки не проронили ни слова, занимаясь готовкой зелья, и как только профессор объявил о завершении занятия, Элеонора немедля схватила свои вещи и покинула класс, растворяясь в потоке студентов. 

На следующий день, на каком-то из занятий, Трикси попыталась снова извиниться перед соседкой по парте. Она считала, что поступила глупо и не имела права хватать людей за руки. Поскольку методы тактильного общения девушка старалась избегать, для нее казался ее поступок совершенно не правильным. Она ведь могла нарушить границы другого человека. Или дело было вовсе не в границах или чувстве вины? Я же не какой-нибудь Геракл, вряд ли я сжимала руку слишком сильно. Она расхаживала по кабинету взад-вперед, перебирая в голове навязчивые мысли. 
Двери аудитории распахнулись и в проеме показалась знакомая фигура. Бетт замерла на месте, виновато вглядываясь в прибывшую Лоррейн.

- говорили тебе, Элеонора, про концентрацию, а ты что?
- а я не Гермиона :(
Последнее посещение: 2 дня 17 часов назад

 - Еще рано, вода не закипела. 
- А, ну да, - виновато пробормотала рейвенкловка.
Рука опустилась на стол, все еще зажатая пальцами Элеоноры. Наверное, она ждет закипания. Не доверяет мне как напарнику, и это понятно – я чуть не забросила порошок в закипающую, а не кипящую воду.
Судя по размеру глаз Бетт можно было подумать, что Лоррейн держала в руке не плошку с ингредиентом, а заточенный кинжал, который занесла над невинным агнцем. Она тоже предпочитала не нарываться на Снейпа, но даже и предположить не могла, что у кого-то зельевар вызывает такой священный ужас
- Прости пожалуйста, я не специально.
- Да ладно, ничего страшного. Это я чуть не испортила зелье. Не останови меня ты, заготовку пришлось бы делать заново. И не сейчас, а вечером на отработке. О, смотри, а теперь кипит, - уже свободной рукой рейвенкловка засыпала порошок в котел.
Элеонора молчала. «В ответ» Лэнгфорд тоже не проронила ни слова, но отметила, что напарница больше не контролирует ее. Хотя кто ее знает. Может, в уме считает, сколько раз я мешаю это варево. Или наоборот. Надеется, что я ошибусь, а Снейп заметит и поставит ей в пару кого-то более внимательного. Последняя мысль засела в ее голове, и движения стали нарочито выверенными, помешивания – медленными, и даже последняя запись в отчете по практике была выведена почти безупречным курсивом. Мол, смотри, я не балда и тоже умею готовить зелья, а ошибиться может каждый.
После окончания занятия гриффиндорку как ветром сдуло – Лоррейн лишь удивленно посмотрела вслед. Неужели еще злится из-за порошка? Расстроена, что я не угробила загатовку и ей не достался другой партнер? Ну и ладно, можно подумать, у нее всегда «Превосходно» по зельям.
Недовольно выдохнув, девушка собрала вещи и направилась в теплицы, где следующей парой была совместная с хаффлпаффцами Гербология. Остаток этого учебного дня и следующий прошли без приключений, если не считать небольшого инцидента с зубастой геранью, которой удалось укусить палец Лэнгфорд.

***

Как было оговорено, после занятий обе студентки встретились в свободном кабинете. О зельеварения рейвенкловка предпочла нарочно не вспоминать. Не стоит мешать все в одну кучу. На зельях мы в паре еще на один урок, а трансфигурация потребует большего времени общей работы.
- Надеюсь, ты не давно ждешь, - не показывая ни тени смущения и замешательства из-за случившегося ранее произнесла Лэнгфорд. - Я задержалась в библиотеке, подбирала материал.
Лоррейн прошла меж покосившихся столов и остановилась рядом с Элеонорой.
- Здесь, - пухлая книга в цветастом переплете легла на стол, - исследования современных европейских ученых о теории трансфигурации, включая временный переход молекул одного вещества в другое. Там же есть раздел про превращение в живое. А это, -  помятое издание в потертой обложке приземлилось рядом, - теория Ньюберри-Шервуда. Почему изделия из древесины легче поддаются трансфигурации в растения и одушевленные объекты. Времени у нас достаточно, но можно приступить к подготовке сейчас, пока книги не расхватали.
Девушка села рядом и достала письменные принадлежности.
- Или ты хочешь сначала решить, какие трансформации будем показывать, и отталкиваться от этого? - поинтересовалась она у гриффиндорки.
 

There is no rose without a thorn
Последнее посещение: 1 год 8 месяцев назад

Лоррейн твёрдо неслась по аудитории к Элеоноре. Кажется, будто каждый цокот ее каблука, что ударялся о старый скрипучий паркет, гласил о чувствах своей владелицы. Мол, вот - чувствуешь, как сильно я стараюсь ступить на землю? С такой же силой ты сдавила ее нежное хрупкое запястье! А это… ощутила чрезмерное спокойствие этого шага? Оно таит в себе обиду. 

Трикси была той ещё фантазеркой. Она барышня до скуки не конфликтная и не обидит даже муравья, потому всегда терзалась угрызением совести, если причиняла кому-то вред. 

Один за другим учебники грохотом валились на стол, взметая в воздух небольшое пыльное облако то ли от книг, то ли от старой мебели. С какой силой грохнула книги, это ведь злоба не иначе. 
Поток речи вылился из уст рейвенкловки. По окончанию, она села напротив Бетт и та последовала ее примеру, заняв трухлявый стул у своих ног, у которого отваливалась спинка, о чем  Элли, естественно, не подозревала.
Это хорошо,
— протянула гриффиндорка, все ещё будучи слегка растерянной, — я тоже кое-что принесла, — стягивая с плеча сумку, она достала небольшую книгу с выцветшей голубоватой обложкой, — «Комбинированная трансфигурация. Полиморфизм», — процитировала девушка, — она небольшая, но вмещает в себе все самое важное. 

Видимо на улице вечерело, поскольку свет в помещении быстро посерел и только отблески нескольких зажженных свечей плясали на лицах девушек и по краю стола. Элеонора раскрыла учебник где-то на середине и развернула его к девушке напротив, указывая пальцем на второй абзац:
Вот, видишь? Тут всего два заклинания, которые нам нужны и детальное пояснение их использования
— сказала Бетт, проплывая глазами по первой строчке. 

Обеспокоенность, кажется, отхлынула, уступая дорогу увлеченности. Ничто так не бодрит, как очередная порция домашнего задания. 
Элеонора выровняла спину и подвела голову направляя взгляд на Лоррейн. 
Так или иначе, но нам нужно сочинить доклад, потому можем заняться письменной частью. А позже попрактикуемся в превращении. Мы можем обыграть это, как представление: начиная от самого простого, например, превращение палки в червя, и заканчивая чем-то замысловатым
, — Элеонора руками скользнула по столу и уцепилась пальцами за деревянный край. Немного наклонив плечи вперед, она спросила: — Тебе когда-нибудь удавалось наделять книгу человеческим голосом?

- говорили тебе, Элеонора, про концентрацию, а ты что?
- а я не Гермиона :(
Последнее посещение: 2 дня 17 часов назад

-  Нет,  Мне не приходила такая идея, - отозвалась Лэнгфорд, и улыбнувшись, добавила. – Но мои родители определенно ответили бы утвердительно: в детстве вечерами я им выкладывала все, что успела узнать за день.
При упоминании родителей она слегка поморщилась, будто вспомнив что-то очень для нее неприятное. Хотя почему будто? Уже месяц переписка с родителями носила натянутый характер  Предложение вернуться на домашнее обучение вызвало протест и раздражение, а упорное нежелание родителей услышать и принять стремления дочери привело к бунту и сопротивлению: вопреки наставлениям Лоррейн подала заявку на участие в турнире – ведь даже разрешение родителей не понадобилось! – и стала серьезно задумываться о большей самостоятельности в будущем. Турнир, выбор кафедры и, возможно, стажировки. Неважно что, неважно где. По мнению рейвенкловки главным было заявить о себе, чтобы магическое общество знало, что Лоррейн Лэнгфорд существует и что она по праву является его частью.  Каких-то два года, а потом совершеннолетие.
Но это будет потом, а сейчас Лэнгфорд находилась в заброшенной аудитории с Элеонорой и готовилась к докладу. Девушки разделили материал и принялись за работу, кропотливо записывая историю исследований и тонкости применения заклинаний.

Примерно через двадцать минут
Рейвенкловка сдалась. Покорилась и смирилась под натиском информации. Мозг изрядно устал за день, попытки сосредоточиться сходили на нет, строки прыгали перед глазами, а буквы кружили хоровод. Она отложила перо, расплылась по столу и устало потерла переносицу. Затем перевела взгляд на собранную Бетт – та не сдвинулась ни на дюйм с начала работы. Гриффиндорка сидела ровно, будто проглотила палку Лоррейн даже стало интересно, был ли у нее в детстве надзиратель, который ходил за ней по пятам и хлестал прутиком каждый раз, когда та сутулилась. Наверняка это была бы сухощавая мадам в летах с тонкими бровями и узкими поджатыми губами. И уголки губ обязательно опущены вниз, чтобы все знали наверняка, какого она мнения об окружающих. Или такого же типажа мужчина. И получиласт идеальная дочь достопочтенных родителей. Она и колу, скорее всего, не пила, и хотдог не ела. Скромное очарование буржуазии.
- Элеонора, скажи, тебя в детстве палкой били за плохую осанку? У тебя спина всегда такая ровная, прямая, - не выдержала Лоррейн.
- Нет, но брат дразнился, нарекая "горбатой", - с этими словами девушка позволила себе немного расслабиться и отклонилась на спинку стула.
Увы, мебель в кабинете была не только старой, но и хрупкой. Спинка стула издала тоскливый скрип перед тем как отвалиться, а Бетт, совершив кувырок, оказалась на полу, задрав ноги в воздухе.
Лэнгфорд не смогла сдержать смешок, но тут же потянулась оказывать необходимую помощь: во-первых, нашла среди складок мантии лицо напарницы, а потом протянула руку, дабы помочь подняться.

- Не ушиблась? с улыбкой спросила она. – Повезло, что я не парень. А то уже завтра рассказывала бы всему Хогвартсу, что видела задранную юбку скромницы Бетт.
There is no rose without a thorn
Последнее посещение: 1 год 8 месяцев назад

 

Ежегодно в мире происходит около тридцати миллионов падений, которые имеют последствия. С них почти полмиллиона являются смертельными. Обычно люди теряют равновесие и непреднамеренно оказываются лежащими на земле из-за уже существующих проблем со здоровьем, а некоторых подобная неприятность может застать в абсолютно обычный и даже нелепый момент его жизни. Вот как сейчас… Большую часть своей жизни Бетт выработала привычку постоянно пребывать с идеально ровной осанкой, но сегодня, решив сделать небольшое исключение потерпела вот такую вот несуразную неудачу.
При падении, должно быть, она зацепилась головой о край стола, что располагался за ее спиной.

Сквозь черноту, что сейчас окутала ее разум раздался сухой юношеский голос, что принадлежит ее брату, не иначе:
Бестолковая! 
Он исходил из ее головы, из далеких воспоминаний детства, что были заперты надежно в одной из глубин ее памяти. И снова:
Бестолковая Элеонора!
Автора этих слов рядом не было. Только чернота и невыносимый гул, сдавливающий со всех сторон, судя по всему, являлся последствием удара. 
Близилось что-то еще, или кто-то. Еще один голос. Бархатный, нежный голос, совсем родной и очень знакомый:
Оставь ее! — Деликатно, слегка грубо прозвучало из темноты и прежний голос развеялся, оставив по себе только блекло-голубые пятна, что витали в темноте.
Не ушиблась, милая? — снова она… такая ласковая…
Знакомые черты лица начали прорисовываться сквозь мрак. 
Бабушка? — будто за спины кто-то спросил голосом Элеоноры. Она захотела оглянуться, но лишь подумала об этом…
Не ушиблась? 
Как это возможно? Ведь Патриция улыбалась глядя на внучку, а губы не шевельнулись даже разочек, но кто-то говорил ее голосом. Хотелось было что-то сказать еще, но безрезультатно… 
Ее лицо выровнялось, стало моложе; седые волосы спадая с плеч, потемнели и приобрели каштановый оттенок; на коже проступил естественный румянец… Бетт видела ее такой однажды, на одной из колдографий ее дедушки. Это была ее прабабушка, только совсем молодая…

Не ушиблась? — прозвучало громче и иным голосом, будто совсем близко.

Образ Патриции развеялся словно дым и это заставило Бетт открыть глаза. Над ней стояла Лоррейн и подавала руку помощи.

Повезло, что я не парень. А то уже завтра рассказывала бы всему Хогвартсу, что видела задранную юбку скромницы Бетт.

Секунду колебаясь, Элеонора протянула руку в ответ и Лоррейн помогла ей подняться на ноги. Голова слегка кружилась и немного шумело в ушах, отчего Трикси не сразу уловила суть слов девушки. 
Чт...что?
— еле слышно промямлила Гриффиндорка — Да...да, то есть… нет, я в порядке, спасибо, — рука инстинктивно потянулась к затылку, которым она ударилась о соседнюю парту при падении. 
Трикси молча развернулась и пошла к выходу, почесывая рукой место повреждения и глядя себе под ноги. Только у двери она остановилась и развернувшись, быстро зашагала обратно. 
Собрав со стола свои вещи и кое-как сунув их в сумку, она резко проговорила, совсем не глядя на Лоррейн: — Прости, мне пора… —  после чего она ушла. 

Когда двери аудитории закрылись, Бетт ускорилась, а еще через минуту, она уже бежала по коридорам Хогвартса. По пути к спальне, одной из преград стала какая-то студентка, в которую Трикси врезалась на повороте.
Эй! Полегче!
— крикнула та, но Бетт даже не обернулась, а просто бежала вперед. 
Приходилось сдавливать эмоции, что пытались вырваться на свет в виде слез и истерики. Сквозь подступивший к горлу ком, удалось прохрипеть пароль при входе в гостинную, чтобы попасть внутрь. 
Это был вечер пятницы, совсем не поздний час… потому другие Гриффиндорки развлекались в это время где-то каждая в своем привычном для себя месте, в окружении друзей, наверное. 
Хороший момент излить чувства - рыдать, истерить, бить подушку, пинать ногами тумбу, ругаться… но такое поведение было не свойственно для Элеоноры, даже в полном одиночестве….
Она только легла на кровать и глубоко дышала, пытаясь успокоиться. Удалось проступить только двум слезам, что накатились еще на лестнице... другие прорваться не сумели. 
Сколько она вот так пролежала - неизвестно. Но соседки, вернувшись, застали ее в таком же положении, только уже спящую. 
Спала Элеонора долго, очень долго, (что совсем не свойственно для нее) - до обеда, после чего уснула снова рано и проспала еще одну ночь и следующее утро. Может причиной этому послужило сотрясение...
С Лоррейн они встретились уже на следующей недели. Все выходные, Элеонора прокручивала в голове воспоминание, которое явилось к ней при падении. 
Хотела подготовиться к разговору с Лоррейн, но не сумела подобрать подходящих слов...

- говорили тебе, Элеонора, про концентрацию, а ты что?
- а я не Гермиона :(
Последнее посещение: 2 дня 17 часов назад

Лэнгфорд пыталась расшевелить Элеонору, выдавить улыбку, оживить застывшую статую любым выражением эмоций. А она просто ушла.
Рейвенкловка осталась в пустом кабинете и слушала удаляющиеся шаги Бетт. Вот и поработали. Лоррейн шумно выдохнула и села на стул, предварительно проверив его спинку на прочность. Наверное, про задранные юбки лучше не говорить. Может, мне просто молчать как раньше? Это у меня получается куда лучше, чем пытаться завести беседу. Она собрала свитки, книги и письменные принадлежности и не спеша покинула аудиторию.
В последующие дни она искала в толпе рыжую макушку гриффиндорки – было непонятно, то ли Бетт злится, то ли обижена, то ли посчитала ее невежественной нахалкой. Но после пары неудачных попыток выловить ее взглядом в Большом зале или Хогсмиде решила оставить эту затею. В конце концов, она надеялась, что привычка сидеть на обычном месте с привычным соседом сильнее чего бы то ни было в голове гриффиндорки. Так и получилось: на следующем занятии по Трансфигурации Элеонора села рядом с Лоррейн, и все занятие провела тихо как мышка. Ни говоря ни слова и, казалось, не дыша.
- После ужина в том же кабинете, - Лоррейн успела лишь бросить вслед гриффинорке, прежде чем та растворилась в потоке студентов после окончания лекции.

***

- Предлагаю продолжить начатое, - без лишних предисловий с порога объявила рейвенкловка, заходя в заброшенную аудиторию.
Элеонора сидела на том же месте, взгляд Лэнгфорд невольно скользнул по стулу – надеюсь, этот покрепче будет – и она тоже уместилась рядом. 
- Я хотела извиниться, если задела тебя в прошлый раз, - пробормотала она, выкладывая на стол книги. – Хотела перевести падение в шутку.
 — Это мне стоило извиниться, поскольку я сбежала оставив тебя одну, извини… — Бетт сразу отводит взгляд.
- В тот вечер я все равно устала и больше не могла писать, - пожала плечами Лоррейн и добавила. – Надеюсь, ты не набила себе шишку. Это должно выражать сочувствие, но получилось опять нескладно.
— Да у меня будто вторая голова вылезла, — улыбаясь ответила гриффиндорка. — Хочешь покажу?
- Хочу, - закивала Лэнгфорд и подхватила шутку, опираясь на то, что ей удалось узнать о жизни в Хогвартсе с тех пор, как там стал учиться Поттер. – Теперь буду знать, что Квиррелл тоже когда-то просто неудачно стукнулся затылком. Дай посмотреть, где у тебя вырастет лицо того-чье-имя-нельзя-называть.
Элеонора мягко взяла ладонь рейвенкловки и положила себе на затылок. Лоррейн осторожно исследовала место ушиба, перебирая пальчиками еле заметную припухлость.
- Еще не выросло, - засмеялась она. – И, надеюсь, не вырастет, а то тебе придется выстричь все волосы на затылке. Зато тебе не прилетит снежок в спину.
— Фразу «глаза на затылке» смогу воспринимать буквально, — захихикала Бетт.

Лоррейн убрала руки с затылка гриффиндорки. Общение было налажено, недопонимания развеяны, и теперь пришло время серьезной работы. Вечер прошел плодотворно, и ближе к отбою девушки покинули аудиторию и прошли до пролета шестого этажа вместе, болтая о незначительных глупостях вроде любимых сладостей и выдуманных страшилок про замок. На следующий день после все той же Трансфигурации им предстояло завершить приготовление укрепляющего раствора.
There is no rose without a thorn
Последнее посещение: 1 год 8 месяцев назад

— “Говорят время лечит… Ерунда на мой взгляд. Боюсь нас может излечить только безразличие…” — Бетт тяжело вздохнула, прикрыв глаза от снега. 

Сегодня небо было по-весеннему ясным. Кажется, будто вдали послышалось неуверенное пение птиц. Может просто показалось, а может кому-то и вправду не терпится встретить весну.
Всплывают последние зимние дни, но на душе как-то по прежнему морозно. Время от времени, волной накрывают беспокойные мысли. И чем дальше, тем реже замечаешь за собой это погружение в себя, что отдаляет от реальности и тянет куда-то в глубокую пустоту. 
Словно тяжелая тень, чувство угнетения следом бродило за Элеонорой, возвысившись, окутывая, будто оградив от мира. Уже несколько дней глаза устало палили в никуда и бесследно иссякла та приветливая улыбка, что по сию пору не исчезала с лица девушки.
Несколько раз Бетт садилась за письмо к тете Джине, но подходящие слова никак не собирались в кучу, оставляя лист пергамента пустующим. 
Виски изнывали сдавливающей болью, отчего хотелось сунуть голову в кучу снега, что казалось единственным выходом в тот момент. Где-то в районе затылка который день досаждает звонкий монотонный звук, подобный серенаде сверчка. Это и было оправданием тому, что Элеонора лежала в снегу, раскинув руки с ногами в разные стороны и безразлично провожала взглядом плывущие по небу облака. 
Заглядывать между прочим в Больничное крыло не имеет особого смысла, во всяком случае, так считала Бетт, поскольку понимала, что сама позволяла переживаниям из прошлого пленить ее разум. Не желая отпускать те короткие вспышки видений, явившиеся к ней на прошлой недели при падении, она расковыряла в памяти огромную дыру, что теперь гноилась воспоминаниями и грустью, напоминая о себе теми самыми головными болями.

Биологические часы тревожно разрывались, сигнализируя о возможном опоздании на урок Зельеварения. Элеонора вскочила на ноги, схватила сумку и как ошпаренная помчалась в замок. По дороге с ее одежды слетали куски налипшего подтаявшего снега, цепляясь на сырые стены и холодный пол. Чудом не зацепив никого из прохожих и не врезавшись в колонны, она принеслась к аудитории, что к несчастью была уже закрытой. Отдышавшись, Бетт выпрямила плечи, причесала пальцами взъерошенные от бега волосы, заправила рубашку и потянулась к дверной ручке. 
Удивительно, но биение сердца не учащалось, переливаясь хаотичным диким танцем, в попытках вырваться из груди и сбежать в неизвестном направлении. Элеонора была совершенно спокойна и только осознание этого, вынуждало ее немного тревожиться. 
То, как она потянула на себя тяжелую массивную дверь, то, как лишила своим опозданием факультет Гриффиндора пяти очков, Бетт соображала смутно. Ее взгляд зацепился на Лоррейн, которую она заметила с порога и направлялась в ее сторону, в упор не замечая недовольную мину профессора Снейпа. 
На секунду показалось, окажись Бетт наедине с Рейвенкловкой прямо сейчас, в сию минуту, она бы с большой радостью выложила ей все бремя назойливых мыслей. Но оказавшись у стола с котлом и всеми принадлежностями для укрепляющего раствора, что был только на половине создания, Элеонора в одно мгновение вернулась к суровой реальности. 

Я опоздала, — провозгласила Гриффиндорка то, что и без того все поняли. Поняв, с какой задержкой, она заявила о себе публично, Бетт без лишних раздумий принялась изучать состояние зелья.  
- говорили тебе, Элеонора, про концентрацию, а ты что?
- а я не Гермиона :(
Последнее посещение: 2 дня 17 часов назад

Лэнгфорд высматривала в толпе лицо напарницы, как только подошла к кабинету зельеварения. Гриффиндорцы, судя по расслабленным лицам некоторых учеников и знакомому тяжелому запаху благовоний, стекались в подземелье после практики у Трелони, тогда как рейвенкловцы, унылым взглядом впивавшиеся в стены и пол, оказались тут после лекции Истории Хогвартса. Впрочем, учеников двух факультетов можно было различить и по их разговорам.
- Не волнуйся ты так, закончим практику в выходные. Достанем бутылочку огневиски для атмосферы и... тако-о-ое сможем разглядеть в чаинках! Вылетем в астрал катапультой, обещаю!
- Зуб даю, этот старик далеко не все нам рассказал про подземелья. Думаешь, куда девали тех, кто загибался от голода и болезней в темные времена?
Наконец незадолго до начала занятия кабинет открыли, Лоррейн молча прошла внутрь и подошла к столу преподавателя, где уже стоял поднос с подписанными заготовками.
- Мистер Фокс, мистер Фармер, - преподаватель, казалось, был уже в форме – разминкой ему послужили сдвоенные занятия у первогодок. – Не утруждайте себя поисками. Работать с этим, - на стол опустилась колба с мутной жижей грязно-зеленого цвета, - я вам не позволю. Сегодня вы повторите первый этап, а в понедельник после занятий я жду вас в кабинете отработок. И постарайтесь не получить Тролль во второй раз.
Рейвенкловка осторожно взяла колбочку с надписью «Бетт, Лэнгфорд».
- Мисс Лэнгфорд, - процедил Снейп. Я не надеюсь, что работа сообща с мисс Бетт покажет нечто, тянущее на Превосходно, но ожидаю, что вы хотя бы покроете недостатки друг друга. Или удвоите их и получите Тролль.
Это очень подбадривает, спасибо.
Дойдя до стола, девушка еще раз окинула взглядом учеников: большинство разбрелось по местам, некоторые еще толпились у стола Снейпа и выслушивали ядовитые комментарии в свой адрес. Элеоноры все еще не было видно.
Она же такая пунктуальная, где ее носит? А может, она споткнулась на лестнице, и ее случпйно затоптали? И лежит она сейчас на ступенях, прекрасная, но безжизненная. Лоррейн нахмурилась. Ерунда какая. Она осмотрительная, столько раз спускалась в подземелья, и вообще ... Скорее о нее споткнулись бы несколько человек, и они лежали бы вповалку. А Элеонора отделалась бы парой-тройкой синяков. Такой сценарий выглядит куда более реалистичным.
Дурные мысли вылетели из головы сразу с началом занятия: указания профессора не стоило упускать из внимания, пусть даже они и были приправлены изрядной порцией сарказма по поводу способностей учеников.

И вот слышится глухой звук открывающейся двери, в проходе виднеется Бетт. Она привидением проходит меж столов и оказыватся рядом. Вместо приветствия Лоррейн лишь кивнула, не желая привлекать внимание и без того раздраженного Снейпа, однако непривычно несобранный вид, слегка потрепанные волосы не ускользнули от ее внимания. И юбка мокрая.
- Вода еще не закипела, заготовка в колбе. Я успела отмерить нужный объем ингредиентов, осталась только кровь саламандры. Сделаешь? - шепотом обратилась Лэнгфорд к гриффиндорке и кивнула в сторону небольшого флакончика с багровой жидкостью.
Рейвенкловка отметила про себя, что Элеонора появилась очень кстати, ведь она до последнего откладывала взаимодействие с вязкой субстанцией. Поэтому не стать мне ни зельеваром, ни целителем. Или вовсе надо искупаться в ванне с кровью, а потом несколько унций не сможет пугать или смущать.
Пальцы Бетт подрагивали, в глазах читались растерянность и смущение.
- Ты в порядке? – осторожно прошептала рейвенкловка. – Если что, можешь подготовить колбы и инструменты, начать отчет о практике...
- Д-да, - прошептала Элеонора. Ее глаза украдкой косились на Лоррейн. Руки неуверенно копошились в ингредиентах. Она будто пыталась изобразить уверенность.
Лэнгфорд молча наблюдала, как гриффиндорка касалась расставленных плошек, двигала их на полдюйма то вправо, то влево, и наконец потянулась к бутылочке с кровью саламандры. Кое-как Бетт открыла флакон и дрожащими пальцами поднесла мензурку к горлышку бутылки.
- Знаешь, - рейвенкловка поспешила взять флакончик из рук напарницы, отметив про себя, что пальцы у той были холодные как лёд, – давай ты лучше займешься отчетом. Не принимай близко к сердцу, но укрепляющий раствор, если верить слухам, будет на СОВ. Оценка за эту практику, конечно, не влияет напрямую на результаты экзамена, но испортить зелье по неосторожности было бы обидно.
Лоррейн отвела взгляд от гриффиндорки: собственное поведение казалось правильным, но в то же время чувстовалась некая неловкость, стыд от того, что так безапелляционно отстранила Элеонору от общей практики.  
 

There is no rose without a thorn