- Здравствуйте, мои дорогие, - рассеянно приветствовала мисс Форд входящих в класс учеников. Она только что проверила последние домашние работы и сосредоточилась на борьбе с чудовищным зевком. Не преуспев, она смущенно улыбнулась ученикам и решила немедленно начать лекцию.
- Итак, мы продолжаем изучать Древний Восток, и сегодня нас ждет путь от Месопотамии до Китая. На этих территориях в древности существовало множество государств, а мы поговорим только о тех, которые в свое время были наиболее могущественными, и где волшебники играли наибольшую роль. Начнем с Финикии. Минутку... - Профессор Форд выманила из горы свитков в шкафу нужную карту и заставила ее зависнуть в воздухе перед учениками.
- Видите, Финикия находилась на восточном побережье Средиземного моря и имела несколько колоний на западном, - мисс Форд для наглядности провела пальцем по всему, что на карте было коричневым. – И вот чем она больше всего интересна. Здесь к магам относились с почтением, иногда доходящим до абсурда. Например, самых могущественных волшебников нельзя было называть по имени, и в разговоре между собой финикийцы обозначали их словом "господин", или "хозяин", или как-то еще... Для каждого волшебника приходилось подбирать отдельный эпитет, чтобы все понимали, о ком речь. К счастью, в Финикии действительно сильных волшебников было не настолько много, чтобы это стало затруднительным, - улыбнулась преподавательница. - И у такого почитания магов были некоторые плюсы. В этом государстве еще в 1 тысячелетии до нашей эры предпринимались попытки вести летописи истории магии, то есть истории именно волшебников отдельно от магглов. И несмотря на то, что скромные магические семьи, не колдовавшие направо и налево, в эту историю, конечно, не попали, финикийские труды все равно являются очень ценными для нас историческими документами. Но в целом их представления о магии были довольно варварскими, и не только из-за раболепного почитания волшебников. Финикийцы еще верили в силу жертвоприношения и прочие темные ритуалы, и в случае самых чрезвычайных обстоятельств могли даже принести в жертву собственных детей.
На этой трагической ноте преподавательница остановилась на мгновение, а потом молниеносно сменила тему, дабы не загружать детей древними кровопролитиями.
- Совсем другое дело – Месопотамия, - с оптимизмом продолжила профессор Форд, и указала на территории восточнее Финикии. - В разное время на этой территории располагались царства Шумера и Аккада, Вавилония и Ассирия. Жители Месопотамии, или Междуречья, были одним из народов, в котором волшебников было довольно много, но это не единственный фактор, который помог этой цивилизации достичь процветания. Местные волшебники занялись наукой! Именно здесь начали активно развиваться астрономия и нумерология. Наблюдения за небесными светилами происходили на вершинах специальных башен, куда было позволено подниматься только жрецам. Поэтому научная работа в целом была привилегией магов. Но в любом случае развитие науки позволило жителям Месопотамии стать мудрее финикийцев и использовать более эффективные и менее кровожадные способы колдовства.
- У них уже были заклинания, профессор? – спросил взъерошенный рейвенкловец с задней парты.
- Да, заклинания существовали еще у шумеров, - подтвердила мисс Форд, - но они совсем не были похожи на те, которые вы сейчас изучаете. Древние шумерские заклинания представляли собой длинные связные тексты. При этом не было принято читать заклинание с листа, и магам приходилось заучивать огромные тексты наизусть. Ужасно, не правда ли? – ухмыльнулась преподавательница и продолжила лекцию.
- Активнее других городов на землях между реками Тигр и Евфрат развивался Вавилон, и в конце концов он стал одним из основных культурных центров волшебников той эпохи. В этом огромном для своего времени городе собирались торговцы из разных государств, представители разных культур, и возможно поэтому в вавилонском обществе ценилась толерантность. В хороших отношениях состояли в том числе волшебники и магглы. Так, маггл, попавший в беду, мог обратиться за помощью к соседу-волшебнику, не опасаясь, что тот его испепелит.
Но, к несчастью, в 539 году до нашей эры Вавилония была захвачена персами, как и множество других близлежащих государств, в том числе, кстати, и Финикия. Военные успехи народа Персии можно объяснить тем, что им время от времени доводилось оттачивать свои боевые навыки на чудовищах: грифонах и драконах, которых персидские маги встречали в путешествиях.
Пока ученики размышляли, не задать ли какой-нибудь вопрос, профессор Форд свернула карту и устроилась за своим столом. Вопросов так и не возникло, поэтому она продолжила.
- Продвинемся еще дальше на восток, где нас ждут еще два важных и самобытных государства, которые процветают до сих пор: Индия и Китай. Индия, по сравнению с Китаем, оказала меньшее влияние на мировую культуру, поэтому я и расскажу о ней вкратце, - пообещала профессор, опасаясь утомить студентов. - Магия Древней Индии основывалась на ритуалах и общении с природой. Местные маги, например, преуспели в укрощении магических существ. Неудивительно, что некоторые из них пробовали превратиться в животных и, судя по всему, их попытки время от времени оказывались успешными.
Многие индийские маги предпочитали держаться на расстоянии от своих земляков, довольствоваться малым, например, быть умеренными в приеме пищи, и проводить много времени в медитации. Они считали, что аскетизм и погружение в себя позволяют приобрести или усилить магические способности, помогают сконцентрироваться на творении магии. Кстати, интересно, что в Древней Индии популярностью пользовались не только так называемые светлые маги, но и те, которые специализировались на устрашении и разрушениях. Дело в том, что внутри общины отношения строились на взаимопомощи и согласии, и крайне редко случалось такое, что волшебник начинал терроризировать собственную общину. А в случае внешней угрозы маги-воины были часто полезнее многих других.
Часть учеников все еще слушала внимательно, но некоторые начали вертеться на стульях и глазеть по сторонам. Но мисс Форд не могла себе позволить растянуть историю Древнего Востока еще на одну лекцию, хотя с удовольствием бы вещала целый час про свой любимый Китай.
- Терпение, товарищи первокурсники. Забыть про Древний Китай, таинственный и волшебный, было бы просто преступлением. Китайский взгляд на магию специфичен и даже сейчас отличается от нашего ее понимания. В те времена, когда большинство государств занимались развитием астрономии и прорицания, китайцы, помимо них, уделяли большое внимание зельеварению, целительству и алхимии, наукам, требовавшим большой аккуратности и терпения. Одним из известнейших китайских ученых эпохи является алхимик Дзу Йен, который жил в IV веке до нашей эры. Также в Китае волшебники уже в древности изучали драконов, и, хотя в этом регионе водилось ограниченное количество их разновидностей, именно китайские ученые положили начало драконологии. В других государствах, скажем, в Европе, никому не приходило в голову изучать драконов, к ним долгое время относились как к гигантским ящерам-вредителям, то есть без разговоров неслись на них с заколдованным мечом.
Уникальным было и отношение китайцев к волшебникам. Разумеется, к наиболее могущественным из них и здесь относились с большим уважением, но история Древнего Китая не стала историей только волшебников. Тот же почет оказывался и магглам, которые совершили то или иное достижение: победили чудовище или изобрели рыболовную сеть, или музыкальный инструмент. Древние китайцы были склонны прославлять своих предков, не сравнивая их друг с другом, поэтому сюда не проник дух господства волшебников над магглами. Каждый мог получить заслуженную долю уважения. То же самое отношение к магам наблюдалось и в других древних государствах Восточной Азии, например, в корейских племенах.
Наконец мисс Форд замолчала и принялась с большим энтузиазмом раздавать студентам листки с домашним заданием. Кабинет наполнился сдавленными звуками горя и ужаса.
- Без паники! - успокоила учеников женщина, когда убедилась, что может открыть рот, не захихикав. - Эта работа потребует от вас усилий не больше, чем обычно. Большая часть написанного - пояснения. Так что порассуждайте хорошенько, а главное, не забудьте вовремя мне это сдать.
Домашнее задание:
1. В шумерских летописях все, кто совершили важное открытие, например, изобрели колесо, именовались магами, хотя больше в их биографии не находилось ничего необычного. Возможно, это происходило по одной из следующих причин:
а) Все изобретения действительно совершались волшебниками, людьми наиболее творчески мыслящими, которые, к тому же, имели доступ к обсерваториям и прочим постройкам с древним научным оборудованием.
б) Шумерские волшебники использовали свои магические способности, чтобы самоутверждаться, заставляли магглов-изобретателей отказываться от открытий и приписывали их себе.
в) У шумеров само понятие "волшебник" относилось к тем, кто мог совершить нечто, что не могут делать другие. К этому понятию относилось не только колдовство, но и чисто маггловские изобретения, до которых больше никто не смог додуматься.
Какая версия, по-вашему, наиболее правдоподобна? Объясните свою точку зрения.
2. Наиболее активно в большинстве стран Древнего Востока развивались астрономия и прорицания. Как вы считаете, почему?